在穹茫然地眨了眨眼。睫毛闔上而又抬起的动作款款有如调慢速度的电影胶卷，媚软异艳的空气笼罩着他的肌肤，他的每一次呼吸和每一下心搏都像重音喇叭般撞击全身，拆毁了头壳并瓦解脏腑。在这视觉性的浑沌象限里，他看见了自己从没画过的笔触，与从没挥洒过的色彩——
    哆嗦着站起身来，他扶着桌椅和墙壁想离开工作室，但颤抖无力的躯体没有办法将他顺利带往门边；又一阵眩晕袭来，他呻吟着倒卧在地，脸颊贴在冰冷且布满灰尘的地板上，吃痛地半撑着眼皮，束手无策地看着万千色块与图形自面前景象旋转漂浮而出，呈放射状的尖锐突触和模糊扭曲的怪诞漩涡丛丛展开、掩闭，再展开，浮盪着忽隐忽现，夹杂着嗡嗡声彷彿蜃影本身亦有了声响，它不单只是攻击视觉神经而已，连职掌听力与平衡的听觉官能也不放过。
    在穹大力地深呼吸，胸膛起起伏伏地抵着灰扑扑的地板，然后奋力用手撑起上半身的重量，将头面向门的方向，挣扎一会儿后开口唤道：
    「阿焕老闆??？??阿曄??？??橙、橙曄??？」
    碰的一声，他的双手再度瘫软下来，头撞上坚硬地板使他不由得呛出泪来，有液体挡在眼前让整幅画面显得更加诡譎抽象，恍若整间房间、整个地球、整座宇宙全是他幻想出来的產物，他就算把手伸得再远都不可能碰触到任何东西。一切的一切全是虚无不存在的，整个世界都是，所有的情感、想法、生物、族群、次元，还有他自己，全部都是一场梦境、一个作梦之人呼出来的微弱叹息。
    紧接着是一道强烈刺眼的白光。白光冷却，边角密密麻麻长出无止境的漆黑洞穴。
    在穹闭上眼睛。
    脚步声轻轻回响在他的身体之下，共鸣于组成地板的每块木板之间。
    在穹睁开眼睛。
    「还好吗？」阿焕蹲下身子拍拍他的肩膀。在穹含糊地应了声，自己将身体给撑了起来。
    「头突然好晕。」他说。
    「生病了？」
    他本想摇头，最后却耸了耸肩。
    「先回家吧。」阿焕摸摸他的额头来确认他有没有发烧，「今天画到这儿就行了，回家好好休息之后再工作，知不知道？」
    「嗯。」在穹将画具等物品收进背包里，背上肩带和阿焕说了声再见，「老闆再见，但愿下次见面时我们都还好好的。」
    「呿，」阿焕嗤了声，忍不住轻敲了下他的额头，「别说这种鬼话，说不定你只是吃坏肚子而已。」
    「或是无意间接收到了来自外太空的讯号。」他贼笑着，和坐在柜台旁看小说的于橙曄道别后便步离画廊，朝家的方向走去。残留在肌肉与骨骼里的痠麻仍旧隐隐发痛，他嘟着嘴暗忖到底是什么东西害他变成这样，全神贯注到连经过江永杰所处的街道时也没有加快脚步，一路上除了方才倒卧于地的不适感和造成如此的缘故之外，任何事物皆无法进入他的脑袋。
    就在他尚未意识过来之时，一个名字猝然将他的闕疑翻了个面，浅显通顺的因果始末遂被展露出来。
    谢宇舜。
    在穹情不自禁停下脚步，沉思几分鐘才又踏出步伐。
    「姊姊——」一进到家里他马上开始撒娇，环顾四周寻找曙尹的身影，「我今天头好晕喔，还看到了好多奇怪的东西——」
    「奇怪的东西？」辰曦的头与肩颈从半掩的房门后探出，皱起双眉，「发生什么事了吗？」
    「在穹？」此时曙尹也从走廊转角步了过来，微偏着头，「你说你身体不舒服吗？要不要去看医生？」
    「没有啦，小问题罢了。」在穹将背包放到沙发上，扑通一声坐下，盘起腿；辰曦走近并拉开他背包的拉鍊，从里头小心翼翼拿出在穹未完成的画作。
    「你是在画这张画的时候感到有异状的吗？」辰曦问道，在一张单人摇椅上坐了下来。
    「对。」
    「用的顏料和工具是自己的吗？」
    「是啊。」
    「会不会是有人在他的工具上动了手脚？」曙尹担忧地说，垂着嘴角，「虽然我不记得你有特别对什么东西过敏，但还是——」
    「当初你画画时，有谁在你附近？」辰曦问。
    「一个叫谢宇舜的人。」在穹锁着眉头低吟，望着辰曦，「他说他认识你。」
    「??他是我同事。」
    「他来画廊找你？」曙尹问。
    「不是特地来找我的，是来买画的。他先前并不认识我。」
    「然后呢？」
    「他说他想参观我用来作画的工作室。」
    「进去后他做了什么？」
    「噢不，他没进去。我跟他说要参观的话得先问过阿焕老闆才行，他听见后马上就打消念头了。」
    「那他怎么会有办法??」曙尹纳闷地看向辰曦，后者紧抿着嘴陷入凝思。
    在穹默然地看着面前两人，最终将目光暂留在辰曦身上。他眨着眼睛，「后来他还打翻了东西。但我不知道这到底、」
    「打翻了什么？」辰曦猛地盯住在穹的脸，目光灼灼彷彿预见了自己最不希望发生的事情。
    「啊，就、就只是堆在旁边的箱子而已，里头装的也不是什么贵重或有害的物件。」在穹结巴道，困惑着他的反应为何要这么激烈，「怎么？难道他会在捡东西的时候搞鬼吗？」
    「不能说没有这个可能。」辰曦说，「在穹，以后绝不能让他进入你的工作室，知道吗？」
    「喔??好。」在穹愣了愣，点点头。
    「可是谢宇舜为什么要对他做这种事？」曙尹用下巴指指在穹，对着辰曦问道，「他们俩根本就素不相识啊。」
    「但他认识我和你呢。」
    「你的意思是他其实是在针对我们？」曙尹轻呼一声，于在穹身旁坐下，背脊直直挺着，「那他何必这么做呢？他跟你在医院相处得不好吗？」
    「我跟他??」辰曦有些迟疑地开口，眼神晃荡着寻找适当的焦端，「虽然没有明目张胆地公开槓上，但私底下不能算处得??呃??非常合得来。」
    「为什么？」在穹问。
    「因为对他来说，我是阻碍他当上脑神经外科主任的罪魁祸首。假若我听到的传闻无误，谢宇舜这傢伙好像在医院里传了不少关于我的恶评，说我为了成为外科主任而贿赂同仁、拉拢熟识的企业财团，并且假冒他人名义散布恶质言论——」尾音渐落，辰曦脸上残存的神情显示他似乎满后悔向他们透露这么多事情。三十五岁就当上外科主任的他想当然尔招致了不少负面批评，其中砲火抨击最猛烈的来自支持谢宇舜的那方，他们认为两人之间以年龄、医术和工作年资来看，都能打成稳稳的平手，何以院方会完全没考虑谢宇舜便直接将辰曦升格为主任了呢？
    至于身处传闻暴风眼的苦主辰曦，在面临如许蛮缠恼人的质难之时，他的回覆总是一贯地老套而直率。他坦言无法理解谢宇舜是哪一点赢不过他，也不清楚获致这项职衔对他而言到底是好是坏，只知既然主任名号已然偕同外界压力一併交到手上，那么现在除却好好医治病人，他不乐见自己再花多馀心思去在意其它事务。
    于最后的最后，谦和淡然地落下一句：只要不牵涉到他的家庭，他什么都能忍受。
    「我会去找他谈谈的。」辰曦压低嗓音说道，宛若在说给自己听一般，「向他问清楚事情的原委和这么做的动机。」
    「可是我们没有证据能指明是他做的啊。」曙尹回，牵起丈夫冰冷的手掌，「我觉得在真的确定他有错之后再去找他会比较好，你每天光是忙工作上的任务就够心力交瘁了，我不希望让你还得分神去操心别的事。」
    「如果他用的手段是对人下药，那么我想不出任何理由不去操心他的事。」
    「辰曦，亲爱的，」曙尹双眸闪着柔和却夺目的光，微弱气音包裹刚毅辞色，随着每一字每一句轻轻落在他肩上，「我们目前为止没有他犯罪的佐证，何况就算他真的有对在穹下药，你问他再多他也不会承认的。我认为现在只要想办法保护好我们自己就够了，你——还有在穹，你也是——你们两个都不准去找他理论，或者偷偷调查他什么的，好吗？我不想再看到任何人被捲入危险的事情当中了。」
    在穹看看辰曦，再瞄瞄曙尹。「??好吧，嗯，打勾勾。」他略显失望地伸出小指和她勾勾手，胃里陡然翻搅起的灼热感暗示他自己对这承诺有多心不甘情不愿。
    「幸好叶鸣当时没有跟我一起到柜檯去，否则要是我们两个都晕倒了，阿焕老闆他啊肯定只会关心叶鸣一个人的！」在穹摇头晃脑，小声地咕噥。
    从刚刚开始便垂首凝视地板的辰曦这时忽然抬起头，看来有点心烦意乱地对在穹说：
    「我帮你把画和背包放到房间，你和曙尹先休息一会儿吧，这件事就别再多想了。」
    语毕，他自摇椅上起身，双手拿着在穹的东西离开了客厅。