“就非得是她。”
    赖祥冷笑了一声，坐在医院顶楼的寒风里，脸色阴沉地看着面前的学生，把病房的空间留给了李梓和瞿清。
    所有人都听说了，付厅长和他太太和平分开，以后还是很好的朋友。可这无法改变，方舟和瞿清之间的感情曾经离经叛道的事实。
    他知道大多商人政客的私生活淫靡混乱，可既然她选了方舟，他作为方舟的老师，眼里就容不下这种沙子。
    “对，”方舟坦荡地承认，冷峻地站在他面前，毫不后退。
    “今年是年叁十，”赖祥摆摆手，“你师母劝我算了，她觉得瞿清很好。我也不想当着她的面，把你们扫地出门。”
    “但你非得选她，那我还是那句话，以后我不会再管你，等你毕业，也不用来找我。”
    方舟抿了抿唇，离他近了一些：“年后我会离开，去趟中东。她之后回去波士顿读书，七月之前，她会常常替我过来看你。”
    “我们之间，都是我死缠烂打，老头，你责怪我就好。拜托你不要给她难堪。”
    赖祥垂在身体两侧的手掌握紧成拳，“你去中东？”
    “之前答应了一个项目，  ”方舟低头看了看脚边没融化的积雪，“要去一阵子，论文我已经交给你了，毕业典礼我可能赶不回来。”
    “……”
    赖祥气极反笑，“你主意真是越来越大了，背着我做这么多决定，我要是不放人，你打算怎么办？这个学位证，你就不要了？何况去中东，你到底是接了什么项目？你知道现在中东有多危险吗？”
    方舟听着他一连串气势汹汹的发问，只是沉默着，半晌才淡淡地回了句：“抱歉老头，有很多事我还不能说。等我回来，会慢慢跟你解释的。”
    “但是求你，不要为难瞿清，行吗？我一直没跟你说，之前资助我的人，是瞿清……”
    赖祥侧过头，呼吸不稳地掉头就离开，不愿听他再说什么。只是走了两步，他的步伐又停下，转身对他说：“你要是没法活着回来，我就再也不让瞿清进我家大门。”
    “等你滚回来，从头把这些事情，给我讲清楚。不然，从此以后，你带着她滚远些，别再来碍我的眼。”——
    “怎么不回家吃饭？”
    瞿清陪他走在回家的路上，积雪在阳光下渐渐开始融化，挨家挨户挂起的大红灯笼已经开始被点亮，映出一片片的鲜红。
    口腔里还留着李梓泡的桂花茶的茶香，她的眉眼舒展开来，阳光在下眼睑投出睫毛的影子。
    “关振海不想看到我，我妈估计忙着安抚关振海呢。”
    “更何况，”方舟把她冰冷的左手塞进自己的口袋，“我想陪你吃年夜饭，鸡汤我可是从早上就开始炖了。”
    瞿清叹了口气，看着他扬起的眉宇，又盯着自己右手中指闪耀的钻戒，垂眸笑了笑，“李老师说，她的各项指标都渐渐正常，年后会出院，改为定期复查。”
    “嗯，”方舟捏了捏她柔软的手背，“到时候你替我接她。”
    “会的。”
    “清清，有没有新年愿望？”
    方舟站在十字路口，温柔地低头看着她白皙红润的脸颊，替她整理好被风吹乱的短发。
    “我希望，”瞿清顿了顿，“你会一切顺利，健康平安。”
    男人摇了摇头，“换一个，给自己许一个。”
    瞿清定定地望进他的眼底，认真地说：“这就是我给自己许的，唯一想要实现的愿望。”
    “那，”方舟轻笑了一声，“我的新年愿望，就是希望瞿清接下来的人生一切顺利，健康平安，自由快乐。”
    吻轻轻落进她的眉心，随着阳光一起，在她冰冷的灵魂上烙下了一个属于方舟的痕迹。
    男人轻快地抱起她，转头带她上了周钰开来的车，笑意盈盈地对她说：“回家吃饭。”
    年夜饭过去对她来说，是一个如履薄冰的过程。养母会对她的用餐礼仪和过去一年的表现，进行评价，瞿深又总是隔着长桌，好整以暇地看着她局促不安的模样。
    可现在不同。
    她可以穿上自己喜欢的睡衣，用让自己舒适的坐姿吃饭，任意挑选自己想喝的饮料。瞿溪和曦悦正在热烈地讨论着哪幅画更好看，方舟和关雨柔又隔着桌子斗起嘴来。
    可她并不觉得吵闹，反而像是胸腔里被人塞满了温暖的棉花，那种柔软的触感，让人有些恍惚。
    “瞿清。”
    关雨柔又叫了一遍她的名字，“想什么呢？”
    方舟也关切地看着她，用眼神询问她怎么了。
    “没事，刚刚在发呆。怎么了？”
    她抬眸笑着看向关雨柔，却听见她一边捂住曦悦的耳朵，一边对所有人说：“陈楚婧把人都供出来了，苗源被瞿深藏在g省，准备从s口坐船去香港。”
    瞿清愣了一瞬，“人已经抓到了吗？”
    “嗯。”
    关雨柔低头看着曦悦一脸好奇的表情，“吃饱了吗？吃饱了让保姆阿姨陪你玩一会儿，好不好？”
    曦悦眨了眨水灵灵的大眼睛，点了点头，跟着贴身保姆去了客厅。
    关雨柔看着女儿的背影，缓缓开口：“苗岚一口指认是苗源引导的瞿深，瞿深对里面的勾当知之甚少。可陈楚婧给的供词全然不同，她说，瞿深一开始就是为了在瞿谦和面前挣回面子，和你抢康和的继承权，才铤而走险去做这些事。”
    “警察已经查封了很多他手下的资产，苗岚找了最好的律师去探视，可他就是不愿开口说一句话。”
    “他只说，想见瞿清。”
    方舟深深拧眉，“不行。”
    关雨柔放下手里的汤勺，“检察厅目前还在调查，不过已经批捕了。他和苗源，加上y省的李邯和昊德的陈楚婧，谁都跑不了。”
    “但有一点，瞿清，你和瞿溪肯定会面临天价罚款，还是要做好心理准备。”
    瞿清低头笑了笑，“这些和生死是非相比，都是小事。”
    关雨柔主动举起酒杯，轻快地笑了起来，“对，都是小事。大家都清白平安地坐在这里，已是万幸了。”
    旁人都积极地站起身，应和她的祝酒辞，仿佛要用欢乐和互相的祝愿，将往事的晦暗翻篇。
    他从怀里掏出一张带金色图腾的红包，递到瞿清面前，“这个是压岁钱。”
    “这么薄，”瞿清挑了挑眉，两指捏着似乎空空如也的红包，低头看了一眼。
    “……？”
    红包里是一张银行卡。
    “我的工资卡，”方舟咧唇，望着她似泉水般的眼睛，“之前说了，以后我的工资都上交的，不过记得每个月给我打点零花钱，不然我只能去沿街乞讨了。”
    关雨柔撇了撇嘴，“你这叁瓜两枣的，瞿总能看上吗？”
    “啧。”方舟皱眉瞪了她一眼，“关你什么事。”
    瞿清眼眶有些湿润，却依旧捂唇笑着，“以后也不准藏私房钱。”
    “不藏。”
    方舟用力抱住她的身体，带着素圈戒指的左手扶在她腰后，贴在她耳边轻轻地笑，“我肯定老老实实地上交。”
    有泪落了下来，瞿清埋在他的颈窝里，嘴角忍不住颤抖。年初一就是明天，家家户户都在迎新，憧憬新的一年，她却要赶在夕阳降临之前，送走他。
    她能做的，只有珍惜每一分一秒，窝在他怀里，断断续续地和他聊着天，或者只是看着彼此，什么都不说。
    在太阳再次升起时，她静静地问：“我之前对你那么差，你怎么都坚持下来了？”
    方舟捧着她的手，陪她缩在温暖的被窝里，“因为我懂你过去的痛苦和挣扎，那些防备和猜忌，不过都是你自保的机制。我只觉得心疼，不管怎么样，都要赖在你身边陪你。”
    “傻死了。”
    方舟笑笑，低头吻了吻她的额头，“姐姐。”
    “我注定是你的。这都是我该做的。”——
    她送走了方舟，转身忍住了要落下的泪水。她联系了很多当年一起在中东打拼的朋友，托他们接应和照顾方舟。
    她不能去看他。
    关越说过，方舟扮演的角色会很敏感，她的出现，会提高他的曝光度，给方舟接下来的布局埋下更多的地雷。
    他走之前，还留了很多准备好的食物和便签，反反复复叮嘱家里的保姆和保镖，要求每周都要告诉他瞿清的健康状况和生活动向。
    一切都被他接手过去，可他却不在眼前。
    瞿清擦了擦眼泪，靠在车窗上看着自己中指的那枚戒指发呆。
    她好像越来越不像瞿清了，时刻被他牵绊着情感。但他说的没错，如果真的很不舍，就更要照顾好自己，去享受好不容易争取来的学生生活。
    她的远走高飞，是他送自己最宝贵的礼物。
    没有他在身边的日子，她捧起那些曾经没来得及读完的书本，一本本见证着最后的结局。有时她会在和方舟视频的时候，无意间提起，等到第二天再次通电话时，男人就已经捧起一样的书，读了大半。
    她低头笑笑，贝贝趴在她脚边，抬头看了一眼窗外。
    那颗枝头稀拉零落的桂花树，已经抽出了绿芽。h市又迎来了它的春天。
    她陪着依旧对她冷脸的赖祥，和温柔的李梓走在z大的小路上，看着建筑馆背面的设计师名单里，刻着方舟的名字，嘴角勾起笑。
    听他说，他那里情况很复杂，但关越对他基本有求必应，派来的每个人都干练精明，只是一个月，就把局势理得清清楚楚。
    他还说，有的时候很累，但想想她还在等他，又觉得可以克服。
    他又说，他真的很想她。
    每次挂断前，他总会看着自己的眼睛，认真地唠唠叨叨，让她好好照顾自己的身体。
    “在想他？”
    李梓看着她出神，眉眼弯弯。
    “……嗯。”
    瞿清回过神来，摸着那枚戒指，温柔地笑起来——
    “你还是来了。”
    瞿深坐在围栏后，穿着囚服，脸色苍白地看着她。
    “听妈说，你一直说，想见我。是有什么事吗？”
    她隔着那层玻璃，淡淡地看着他的表情。
    “想坐下来，和你再好好说一次话。”
    瞿清抿唇，律师坐在她身旁，和她一起审视着面前的男人。
    “我想知道，你喜欢过我吗？哪怕只有一点点。”
    瞿清看着他瞳孔里闪烁的希冀，轻轻地摇头，“大哥，最早的时候，是我对不起你。”
    “当时我替你瞒下来，”瞿深闭上了眼，“是因为那个家里，没有我想见的人。我想，如果你能进瞿家大门，是不是从此以后，家里有一个人会等我回家。”
    “妈只关心我学习好不好，爸对我满不满意。我就是个商品，被他们挑选，被他们挑刺。我其实对康和一点兴趣都没有，但我只是想在爸爸面前证明，我不是只有依靠苗家，才能做他瞿谦和的儿子。”
    “可他很早就放弃我，选择你了。”
    “那个时候我很享受你仰望我的样子，可后来我发现我比不过你，爸爸陪你的时间，比陪我的时间还要多。从那以后，嫉妒也好，占有欲也好，所有的情绪都开始让我想去做伤害你的事情。”
    “给你下药的事，对不起。”
    “还有很多事，对……”
    瞿清没有回应，只是淡淡地看着他，打断了他的话，“大哥，我们的帐，等下辈子再算吧。妈说的对，我们没有人是无辜的。”
    “这辈子接下去的时间，我想不带着过去的阴霾活着。其实我不会原谅你，你也不会原谅我。”
    “那不如，我们往前看吧。”
    瞿深顿了顿，眼眶有泪，隔着玻璃遥遥地望了她一眼，笑着点了点头。
    “清清，再见。”
    瞿清站起身，抿着唇对他笑，“大哥，保重。”
    脚步有些虚浮，她恍惚着上了周钰的车，去了瞿溪那里，把她的电影母带声音放到最大，企图掩盖难定的心神。
    电影一次次重播，天色也从大亮走到了深夜。直到瞿溪按下暂停键，走到她身边，扶着她的肩，对她说：“瞿深，自杀了。”
    瞿清眼睫颤了颤，点头应下。
    “你说，我会受惩罚吗？”
    瞿溪陪她躺在柔软的床铺上，忽然听着她仿佛自言自语般地开口。
    “你已经受惩罚了不是吗？”
    瞿溪抱了抱长姐的身体，“这么多年的如履薄冰，差点因为错判死在牢里，失去这么多年打拼的成果，爱人为了救你和你分隔两地，这些还不够吗？”
    “我怕，”瞿清坐起身，扶着心口，“我怕上天给我的惩罚，落在方舟身上。”
    “不会的，”瞿溪笑着看她，“要不这样？你不是之前一直在资助贫困学生吗？你现在继续以方舟的名义资助下去，就当为他祈福，他会平安回来的。”
    瞿清缩在她身边，手里攥着她和方舟在太平山顶的小火车里的合照，缓缓点了点头——
    她到波士顿时，已经是七月下旬。午后刚下了一场雨，她慢慢走在路旁，微风扑在她的脸上，就像十年前那样凉爽。
    她听说江颐怀孕了，坐上熟悉的小火车，去了纽约，第一次踏进她和关越在长岛的那座庄园。
    她扶着江颐，陪她慢慢地走在花园里，和她有一句没一句地聊着天。MN的财产转移已经基本完成，Drogon也成为MN最大的持股方。
    可江颐只是对她和煦地笑，“Ava，放心。我不会干预MN的任何日常决策，当时需要你这笔钱，也是因为Drogon面临了很多问题。现在我们的问题都解决了，我已经很感谢了。”
    瞿清对她微微一笑，“这对我来说也是很大的帮助，你没有向我索要任何额外报酬，已经是很慷慨了。是我感谢你才对。”
    “这个送给你，”瞿清递给她一对纯金手环，“我找人定制的，小号的是宝宝的生肖，大号的是你的。”
    江颐含笑收下，“等宝宝出生，一定会告诉你的。到时候记得来。”
    “没问题。”
    瞿清扬起眉，“关越可能不会欢迎我。”
    “管他干嘛，”江颐撇了撇嘴，“我邀请你，和那个小气鬼没关系。”
    瞿清爽朗地笑了几声，陪她坐在铺好了地毯的草坪上，在阳光下眯了眯眼。
    “其实我感觉，你和以前不太一样。”
    江颐挑起一块西瓜递给她，“状态好了很多，而且，怎么感觉，越来越像方舟了？”
    瞿清咬水果的动作顿了顿，“我像他？”
    “嗯，”江颐侧头，狡黠地笑笑，“开始像他一样豁达开朗了。”
    “是吗？”
    她摸了摸自己的脸，眼角弯了起来，“也许吧。”——
    开学后的日子过得飞快，她每天努力和导师探讨自己正在做的课题，认真和同期同学社交，和他们一样去泡图书馆，在课堂上大声地主张。
    方舟隔着屏幕，看着她，眼角有难以抑制的喜悦。
    他说他看得出来，自己身上的学生气，是真的在享受读书的生活。他说他很高兴，她正在过自己喜欢的生活。
    他说自己这里有顺利，也有不顺利。但都算是初步的实验和教训，未来他会做的更好。
    瞿清看着他眼角多出的沉稳和镇定，低声笑了笑。
    “总感觉我们的身份好像倒过来了。”
    方舟扬眉，“确实啊，你现在是青春活力的女大学生，我成那个被工作折磨到沧桑的方总监了。”
    瞿清闷闷地笑，看着床头的闹钟时针归于零点，对着屏幕露出了灿烂的笑，“方舟，生日快乐。”
    “这句，是波士顿时间。”
    “同乐，清清。”
    方舟望着她日渐曾长的发，眼尾弯成月牙，“只要你开心，我就开心。”——
    纽约下大雪的那天，已经是十一月末。
    她和关裕一起站在病房外，听着新生儿洪亮的哭声，望着走出病房的关越，往他怀里塞了两个红包：“恭喜，关总。一份是我送的，一份是替方舟送的。”
    关越挑了挑眉，好心情不言而喻。他点点头，把红包塞进了江颐枕头底下，一边握着江颐有些发冷的手，一边对着瞿清开口：“他在那边，做得不错。”
    “你说想休学一年，去陪他的事，我听说了。”
    “去吧。”
    瞿清有些惊诧地看向他，却听着男人继续说：“最迟一年后，我会让人把方舟送回来，他露的面够多了，该回来做更多更重要的事了。”
    “……好。”
    “谢谢。”
    瞿清转身就要出门，却又仿佛想到了什么，回头对着关越说：“你儿子长得好像你。”
    关越拧眉，有些莫名地看着她：“不然？”
    “希望以后性格能像江颐，”瞿清接过他的助理送来的东西，看着目的地利雅得的那张机票，“不然这个世界上又多了一个恶魔。”
    她说完就溜之大吉，只剩关越一头黑线地站立在病床边。
    心情就像是随时起飞的蝴蝶，瞿清飞奔回家，立刻开始收拾东西，一刻不停地赶去机场。
    年轻的时候，她没想过自己会为了爱情，像飞蛾扑火那样迫不及待。可到了30岁，她才发现，偶尔疯狂一次没什么不好。
    “像他一样豁达开朗。”
    江颐的话还在耳边，瞿清低头笑笑，飞机正在滑行起飞，心口的链接仿佛被接通一般，世界又开始在她耳边倒计时。
    只不过这一次，倒计时的结局是，和他相见。
    耳机里还放着他唱给自己的歌。
    他唱，“感谢你的出现，过去的往事就如烟。”
    他唱，“那份爱没时限，幸福就在我们指尖。”
    将近19个小时的航班，她落地就见到了抱着花来接她的方舟。
    男人紧紧地抱住她，声音有些哽咽，“生日快乐，清清。”
    瞿清轻轻地笑，“那我的蛋糕呢？”
    “在家里，”方舟反反复复摩挲着她的脸，贪婪地盯着她，“我说怎么打不通你的电话。我问江颐姐，才知道关越让你过来了。”
    他接过自己的行李箱，对自己轻轻地笑，“我定了沙漠探险的票，这个月刚好开始夜间围猎，带你去看看。”
    “好啊。”
    她以为自己能好好休息到晚上，却被方舟反手锁上门，摁在宽敞明亮的卧室里，反复胡来，每一寸皮肤都快被他啃出淤青。
    迷迷糊糊间，他搂着自己上车，在这片土地再次日出时，稳稳地停在沙漠边缘。
    瞿清醒了过来，看着一望无际的公路和漫天黄沙，有些恍惚，她握紧了方舟的手，对他清浅地笑。
    “像不像？”
    方舟吻了吻她的唇，低头看着她如今生动鲜活的眼眸，为她重新找到自己这件事，感到自豪无比。
    “像我们故事的开端。”
    瞿清和他十指相扣，怀里抱着他送的百合花，仔细地用目光描摹他面部每一分轮廓。
    方舟认真地看着她，“我们的故事，又再次开始了。”
    瞿清点了点头，眼眶有些红。
    他们的故事，再次开始在充满爱和希望的荒原。
    【正文完】