……
    屋中一盏烛灯在桌子上燃烧着，窗户紧闭。罗帐之内，朱翊深挥汗如雨。若澄跪趴着面墙，整个人都被包裹在他健硕的怀里。
    “夫君，我真的知道错了，不要……唔……”她一回头说话，就被朱翊深堵住嘴唇，又被迫承受了好几下，身体痉挛，终于再一次无力地摊到在了床上。这个男人实在太强悍了，纵然她已经身经百战，但他使出全力的时候，她还是招架不住。
    朱翊深看她实在动不了，手脚都软绵绵的，眼角还挂着泪珠，可怜巴巴的小模样。这才没有再继续，把她放躺好，盖上被子，静静看她睡着时的模样。
    她的脸还没有他的巴掌大，现在脸颊红彤彤的，还沾着汗水，就像海棠花睡。他伸手抚摸着她的鬓角，小巧的耳朵红得发烫，耳根处有一个吻痕。她此处特别敏感，只要他一吮咬，她便完全无法抵抗。
    朱翊深微微一笑，随即又把笑容收了起来。朱正熙虽然一向宽容善良，可是当了皇帝之后，最无法容忍的就是臣子的跋扈。他对徐邝不满也不是一两日了，所以这次事情发生，他几乎是以迅雷不及掩耳之势，处置了平国公府。没想到竟然因为这丫头进宫说了几句话，就暂时放过了平国公府的人。
    若说朱翊深原本还只是猜测，但朱正熙对若澄的特别，从这件事已经能看出几分来。若他生了别的心思……朱翊深握拳，伸手把若澄整个儿抱在怀里，皇位江山他都可以让，唯独这个丫头，是他重活一生的全部意义，他绝不会让任何人染指。
    “夫君……”若澄好像被他勒得难受，迷迷糊糊地叫他，身子挣扎了一下。
    朱翊深这才松了几分力道，低头吻她：“乖，睡吧。”
    若澄靠在他的怀里，很快就陷入了沉沉的梦境里。
    ……
    天刚亮，王府的下人起来在庭院里洒扫，看见朱翊深往外走。他们纷纷行礼，不知王爷是什么时候回来的，这么早又要去哪里。
    萧祐在门房外面，伸了个懒腰。近来天气越来越暖和了，他晚上值夜，盖着毛毯睡出了一身汗。今日天气好，他刚要去拿毯子出来晒一晒，就看见朱翊深走出来。他穿着一身寻常的深衣，看样子是要出门。
    萧祐连忙行礼，以为昨夜王爷跟王妃忙着温存，今日应该不会早起才是。
    “跟我出去一趟。”朱翊深说道。
    “王爷要去哪里？”
    “叶明修的府上。”朱翊深面无表情地说道，已经径自下了台阶。
    朱翊深的马车到了叶府门外，萧祐上前去叫门。叶府的门房显然也是刚刚起来，不知道谁一大早地扰人清梦，态度也不好。等到萧祐自报家门，那门房彻底清醒了，连忙振作精神说道：“小的这就去禀告老爷！”
    叶明修仍是宿在自己的书房，他每日要处理的公文比以前多了，看完一般都很晚，也懒得再回后院休息。往日这个时辰他都起了，眼下正在叠被子。他出身贫寒，身边不习惯有太多下人伺候，凡事亲力亲为。至于阿柒，平日也最多指使他做个跑腿的活儿。
    他走到铜盆前净脸，阿柒在外头猛敲房门：“老爷！晋王殿下来了！”
    叶明修擦脸的手一顿，继续把脸擦完，才吩咐道：“将他请到前堂，我马上就来。”
    朱翊深跟着阿柒到了叶府的前堂，这里的摆设十分简单，几张桌椅，墙上连幅像样的字画都没有，实在不符合叶明修和苏奉英的身份。不过叶明修向来节俭，就算日后当了首辅，俸禄可观，他住的院子也还是成亲时，朱翊深给若澄的嫁妆。
    阿柒有点不敢跟朱翊深说话，他身上的威势太厉害了，比他们家的老爷还要恐怖，便小声说道：“劳请晋王在这里等一等。小的去端茶水来，您要喝点什么？”
    “随意。”
    阿柒刚刚问完就有点后悔，他们家哪里有什么像样的茶叶能招待一位亲王？好在朱翊深说了随意，他便去泡了茶水端来。很普通的碧螺春，大概京中有钱些的富商都不会喝这种茶，茶杯也是很便宜的粗瓷。
    朱翊深不禁想，一个人究竟要多能隐忍，才会对自己苛刻到这种地步？若没有这些日常生活的点滴凝聚，大概也没有今后那个厚积薄发的叶明修吧。此人当真是深不可测。
    等了一会儿，外面传来很轻的脚步声。朱翊深继续饮茶，直到叶明修来到他面前行礼：“王爷。”
    朱翊深没看他，淡淡道：“你应该很清楚，本王是为了何事而来吧？”
    叶明修直起身子：“下官不知，还请王爷明示。”
    第129章
    朱翊深抬头，看见叶明修穿了一件居家的皂色袍子, 气质温润, 到底做了官，身上还有几分积压的官威。但跟日后的那个权倾朝野的叶首辅比起来, 气场上还差了些。他的眼睛, 深不可测, 朱翊深却能读出几分藏不住的野心。
    “你不知？”他勾了勾嘴角，“难道叶大人要告诉本王, 平国公府一案，你全不知情？你说过要与本王精诚合作。若是你我之间连最基本的信任都没有, 还谈什么合作？今日我要听实话。”
    叶明修静默了一瞬, 反问道：“王爷为何认定是下官所为？有何证据？”
    朱翊深很想告诉此刻站在眼前的叶明修, 他们前生曾相交十年，后来变成对手, 他的所作所为，朱翊深不需要证据，只需凭猜测就可以知道几分。但这些显然不能说出来。
    其实朱翊深并不喜欢叶明修, 只是前阵子被皇帝逼得太紧, 才迫不得已走了上辈子的老路。如果可以选择，他一定会跟这个人保持距离。因为他太功利, 也太过危险。前生为了达到自己的目的，可以弑君逼宫。那么如今为了高位, 陷害平国公自然是顺理成章的事。
    朱翊深道：“你借着平国公一案, 取得皇上信任, 平步青云。我听说是你向皇上揭发平国公酒醉时胡乱说的一番话？那也能当真？”
    “酒后吐真言。下官只是根据平国公一向的表现，还有现在的证据做出合理的推断。锦衣卫在平国公府的暗格里搜出了信件，平国公府外发现了报信的细作，这些都是铁证。”叶明修道，“王爷该不会认为，下官一个小小的给事中，手眼通天，能做到这些事吧？”
    朱翊深观他神情，分不清他话里的真假。
    叶明修走到对面的椅子上坐下来：“除掉平国公对王爷和我而言，的确有莫大的好处。以后军中的势力，王爷可以独大。温嘉毕竟出身平民，官做得再高，还是有诸多限制。我只不过是在合适的机会，做了顺手推舟的事。何错之有？王爷不是不知道，平国公之前对皇上多次出言不逊，皇上早就想惩治，否则岂是我三言两语就能说动？”
    这下朱翊深倒是有些糊涂了。依照叶明修的性格，就凭他想要跟朱翊深合作，如果整件事真是他所为，他不会推得一干二净。那么真相到底如何？
    叶明修缓缓说道：“我知道王爷还是无法全然信任我。依我的浅见，平国公这件事的源头在瓦剌。皇上最近应该就会调兵前往开平卫，王爷必然会是主帅。到时何不自己去找真相？平国公应该暂时回不来了。”
    朱翊深眼神微眯：“你到底知道什么？”
    “我知道的并不比王爷多，一切都只是我的猜测。王爷不是能用全国的商帮来打探消息吗？近来奴儿干都司和瓦剌到底发生了什么，他们应该比我们更清楚。”叶明修微微笑道。
    朱翊深昨夜听若澄说完笔迹的事情之后，立刻就怀疑是叶明修干的，因此也没有别的想法。大概人很容易被固有的偏见牵着走。此刻经叶明修提醒，他眉头深锁，觉得又不像是他，起身就往外走。
    叶明修出门相送，朱翊深淡淡道：“留步吧。”
    “下官恭送王爷。”叶明修也没有坚持。
    朱翊深走远以后，梳洗打扮好的苏奉英才姗姗来迟。她听说晋王一大早就来了府上，也是吓了一跳。但女人家打扮起来需要时间，等她来的时候，就只看到朱翊深的背影。
    “老爷，晋王为何忽然来到我们府上？”她好奇地问道。自徐邝被派去奴儿干都司以后，朱翊深在京中兵权独揽，是眼下朝中最炙手可热的人物。
    叶明修转身说道：“没什么，只是有些政务找我商量。夫人和我去用早膳吧。”
    苏奉英已经很久没有跟叶明修同桌而食，闻言大喜，连忙跟了上去。
    ……
    若澄一早起来就没看见朱翊深，扶着自己酸疼的腰坐起来。她在床上找不到自己的中衣，只能裹着被子，大声唤素云。
    素云早就准备好了洗漱的东西，一听若澄叫唤，就带着伺候的丫鬟推开槅扇进来。
    若澄的大腿根部很疼，走路都不利索，半靠在素云的身上去了净室。
    素云扶着她沉到汤泉底下，小声问道：“王妃，今日怎么这么严重？”
    若澄只露出一颗脑袋，生气道：“他昨晚下了狠力气，我腰都快给他折断了，说是要让我记住教训。他一大早去哪儿了？”
    “好像跟萧统领一起出去了。至于去了哪里，奴婢就不知道了。”素云如实说道。
    若澄点了点头，觉得泡了汤泉，全身的疲乏都纾解了。等她梳妆完毕，用了早膳，锦衣卫的人忽然来了府上。鸿儿在被北镇抚司不吃不喝不睡，一直哭闹，锦衣卫众人头都大了，进宫禀告了皇上。皇上说稚儿无辜，让晋王府的人先把鸿儿抱回来养着。
    若澄正愁没机会将鸿儿接出来，立刻派李怀恩和碧云去锦衣卫接人。
    她亲自在府门口等着，没等到鸿儿，倒是等到朱翊深从外面回来。
    朱翊深看她面露失望之色，有几分好笑：“怎么，你不是在等我？”
    若澄还记着他昨夜折磨的仇，抿嘴道：“早上锦衣卫来人，说鸿儿在北镇抚司哭闹，皇上特许我们先抱他来晋王府。李怀恩和碧云去接人了，我刚才以为是鸿儿来了。”
    朱翊深心里不是滋味，他竟比不过一个小兔崽子？
    “鸿儿！”若澄叫了一声，直接从台阶下去。朱翊深回头，就看到碧云抱着一个胖小子从马车上下来。
    鸿儿在北镇抚司跟两个乳母关在一起，但是乳母没能被赦免，只有他一个出来了。一张小脸哭得红彤彤的，泪珠还挂在眼睫毛上，大概哭累了，一直在抽泣。
    若澄心疼地把他抱过来，这小子已经很重了，她抱着有几分吃力。鸿儿一到了她怀里，就往她胸前拱，嘴巴一直吧唧吧唧的。若澄不明所以，碧云小声说道：“小公子好像是饿了。”
    “李怀恩，你快去找两个有经验的乳母来。”若澄吩咐道，李怀恩连忙去办。
    若澄只觉得怀里沉甸甸的，一阵子不见，这小家伙到底变重了多少？她刚想调整一下姿势，手中一空，鸿儿已经被朱翊深接过去了。他笨拙地抱着孩子，鸿儿的眼睛滴溜溜地看着他，好像在认人。
    若澄走过去，调整他手臂的姿势：“这样抱着，他会舒服一些。”
    朱翊深就是看她抱不动，才过来搭了一下手，并不是真心要抱孩子。但这么个小东西，软软的，还有一股子奶香味，也挺好玩的。他跟鸿儿大眼瞪小眼，鸿儿好像看出来这个人不喜欢他，皱着脸又要哭。
    朱翊深皱眉，若澄看着眼前的画面实在觉得好笑：“还是我来抱吧。”说着也不管朱翊深同不同意，就把孩子抱了回去，跟碧云两个人一起进府了。朱翊深被她整个丢在脑后，十分不悦。这还不是亲儿子，她就这么看重，要是以后他们的孩子出生了，他这个当爹的恐怕连立锥之地都没有？
    朱翊深也没办法跟一个奶孩子计较，他还有更重要的事情做，便自己回留园了。
    几日之后，开平卫传来消息，瓦剌发兵十万南下，鞑靼大开方便之门，不日就会抵达长城沿线。永明帝着急群臣紧急商议，最后决定抽调京畿各处的卫所还有部分京卫，总共八万大军，由朱翊深率领，前往开平卫。
    朱翊深推荐由叶明修负责粮草调度，萧祐随军护卫，永明帝一一应允。
    消息传开之后，图兰雅自请和朱翊深一起上战场，虽然军中没有此先例，但事关瓦剌，图兰雅也随父亲多次上过战场，朱正熙还是同意了。
    与此同时，原本前往奴儿干都司召回徐邝的锦衣卫，终于回到宫中向朱正熙复命。
    朱正熙看到徐邝没有一同回来，心凉了半截，问道：“平国公呢？你们这么多人，没把他带回来？”
    “皇上，我们在回来的路上，遇到不明势力的袭击，平国公……失去了踪迹。臣等无能，请皇上降罪！”
    “不明势力？”朱正熙重复了一遍，又说道，“究竟是不明势力，还是他设下圈套，借机逃走了？”
    跪在殿上的几个锦衣卫面面相觑，不知道要怎么说。他们去奴儿干都司宣平国公回来的时候，的确遭到了严词拒绝。后来晓以大义，才说动平国公跟他们一起回来，路上平国公也一直在问他们京中的情况。没想到快到建州时，忽然被人伏击，平国公就消失了。
    “皇上，伏击我们的人对地形十分熟悉，应该是当地人。至于平国公是否与他们合谋，无法判断。”锦衣卫只能据实已告。
    “下去吧。”朱正熙挥了挥手说道，也没有提惩罚的事。这一行人衣衫不整，满面尘土，想必这路上也吃了不少苦。他现在倒是担心，若徐邝真的跟昂达合作，甚至把边境的布防都透露出去，这一战比上次的开平卫保卫战更难打。
    鞑靼这些年国势衰退，瓦剌却如冉冉升起的太阳。加上昂达等人秘密训练的骑兵，威力不知如何。
    朱正熙不禁为朱翊深捏了把汗，甚至有临阵换将的念头。可是朝中武将如今青黄不接，除了朱翊深，也没有别人能顶住压力，抗击鞑靼。
    但他还是有必要将徐邝逃脱的事情告诉朱翊深，让他早做准备。
    第130章
    奴儿干都司的朵颜地区, 刚刚经历了小规模的叛乱, 满目疮痍。田地化为焦土, 房屋坍塌，朝廷的军队正在妥善安置无家可归的百姓，街市上没几家店铺开门。
    这里水源奇缺，周围是茫茫戈壁, 士兵每日都要跋涉到数十公里外寻找水源。
    而在一片绿洲附近，有一个客栈，专供往来的旅人歇脚。这里也负责帮忙传递消息，时效快，但价格是外面的数倍。平日，天南海北的商人在这里吃饭留宿，鱼龙混杂, 自家管自家事。连门口的店招上都写着：“贵重物品自行妥善看管, 遗失概不负责。”
    楼上的一间客房内, 一个盖着黑色斗篷，从头包裹到脚的人坐在暖炕上。
    另一个轮廓深邃，身量高大的壮汉正坐在桌子旁边大口喝酒吃肉, 嘴里含含糊糊地问道：“你还没想好吗？”
    坐在暖炕上的人不应。
    那壮汉“啪”地一声摔了筷子, 走到暖炕边，一下将那人提了起来：“告诉你, 别敬酒不吃吃罚酒！你不知道平国公府已经被你们皇帝抄了吧？亏你还是他的亲舅父。”
    随着壮汉的动作, 那人头上的斗笠掉落下来, 露出一张胡子拉碴的脸, 正是失踪了许久的平国公徐邝。他全身被缚，毫无反手之力，只是双目圆瞪。
    “你落在我们手里，你们皇上必定以为你叛变了，反正京城你是回不去了。倒不如乖乖合作，把边境的布防图给我们，昂达可汗会许给你高官厚禄！”