"我慌什么?
    她躲在被子后笑得狡黠:"成亲过后才发现我原来又懒又笨,以前的都是假象。
    江怀越无语至极,一把将她连人带被子抱坐起来,正色道:"休想,也不看看我是什么人,还想骗过我?!你到底笨不笨懒不懒,我难道会看不出?
    "好,那你就拭目以待。以后有你伺候的时候……"相思拥着被子,趴在他肩头笑得直 颤。
    说归说,她还是仔仔细细换上了襦裙,洗漱完毕对镜梳妆时,他站在一旁审视。
    "三天后,我要进宫去。"江怀越看着镜子里的相思,"到时候,你也跟我 去一次,娘娘要见 你。
    相思梳发的动作顿滞了一下。"就是荣贵妃吗?"
    "嗯,现在是太后了。
    她有些忐忑:"要见我干什么呢?我听说,她是个很厉害的人物……""就是想见见你,没什么特别用意。"江怀越来到她身后,扶着她的双肩,"没 事的,有我陪你一起进宫。
    正说话间,有人在外面轻轻敲门,是丫鬟端来了早饭。
    一碟又一碟的精致小菜点心摆了满桌,红枣莲子粥、鸡汁煮干丝、蝴蝶蒸饺,还有小巧的焜蚀,她夹起一个尝了一口,是清香的荠菜馅。
    "上次来你家的时候吃的都是京城菜啊。"相思侧过脸道,"你家厨子原来还会金陵菜式?
    江怀越笑了笑,将盛好的粥递给她。
    "他不会,我只是又请了个南京的厨师罢了。"
    新婚三天过得格外迅速,相思虽然心怀不安,最终还是只能跟着江怀越入了宫。
    之前她也曾去过太液池,但那次毕竟是较为偏僻的宫苑,且又是人迹罕至之地,并没什么紧张。而今日是以江怀越夫人的身份入宫觐见,既怕贵妃对自己挑剔刁难,又怕自己应对不善,给大人带来麻烦,自然考虑得就多了起来。
    惴惴中,已到了昭德宫宫门前。
    她站在玉石长阶下,,望着那肃穆的宫门与巍峨的飞檐,不由迟疑了起来。江怀越侧过脸看看她,低声道:"走吧。
    相思又 望了他一眼,眼里分明有不安与犹豫。
    "别怕,只当是寻常闲聊而已。"江怀越轻声说罢,握住了她的右手。她望着初阳光照下的新婚丈夫,看他眸色清朗,眉目间自有从容淡然心境便也渐渐平定下来。
    珠帘轻分,雪白的狮子猫从内室慢悠悠踱出来,歪着头看看江怀越,才想扑上去撒娇,却又被他身边的陌生面孔吸引了注意。
    相思也看着这只双眼碧蓝的狮子猫,正好奇间,已听到里面传来宫女的招 呼,说是娘娘让江督主夫妇进去。
    她低着头,跟在江怀越身边静静入内。
    四周不闻一丝多余声响,空气中飘浮着幽兰香息。
    "新婚才三天,一大早就得进宫来,心里恐怕是在抱怨不休吧?"斜前方忽然传来一个带着调笑的声音,江怀越随即止步下跪:"参见娘娘,臣原本就习惯拂晓前起身,忙碌了那么多年,反而是闲下来才会无所适从。
    荣贵妃嗤了一声:"我是说你的这位新娘子。"
    跪在下边的相思心头一跳,连忙道:"不敢,妾既然嫁给了大人,就也该跟随他前来拜见娘娘。
    荣贵妃居高临下地看着她,道:"抬起头来。
    相思略一迟疑,还是端端正正抬起脸来。
    珠翠掩鬓,容华胜玉,尤其一双明目激港生姿,如含湖光春景。
    荣贵妃看了一眼,便侧过脸向江怀越道:"你管得住她?
    这样直接的问话让江怀越都为之一怔,继而又有一丝想笑,只得强行端正了神情答道:"娘娘,静碗是知书达礼,温柔和顺之人……不需要臣去管。"
    相思悄悄瞟了他一眼,听得这样的评价,竟有一种奇怪的不和谐之感。果然荣贵妃哂笑一声,缓缓道:"要真是知书达礼温柔和顺的闺秀性情,会跟着你?"
    江怀越一时语塞,强行挽回尊严道:"臣不是娘娘看重的人吗?怎么就轮不到知书达礼的姑娘喜爱了?"
    "就你那城府,那心机,那手段,哪个普通姑娘也不敢看上你!更别说死心塌地跟着你那么些年了!"荣贵妃斜睨着相思,道,"你说是不是?"
    相思抿着唇忍着笑意,落落大方地回答:"是,娘娘。
    一边的江怀越心情复杂。
    相思又望了他一下,道:"娘娘果然慧眼识人,不仅对江大人的性情了如指掌,更厉害的是只凭着妾爱慕他多年并最终与他成婚,就能推断出妾的性格。妾虽是已故兵部尚书之女,但扪心自问确实学不会贤淑忍让,千依百顺。只是,妾对江大人一片赤诚,从开始到现在,再到此生结束,都只为他一人倾心。娘娘不用担忧妾是否能守住心思,因为这世上出色的男子妾也见过不少,若是想动心,早就动心了。"
    "是吗?不过他虽然有了家室,但终究还是宫里的人……如今新帝尚是幼儿,国事需得由他和内阁商议才能定下,往后的风云变幻可还多着。""妾认识他的时候,他就是这个身份呀。在妾看来,他和其他朝臣没什么区别。"相思平静地道,"他在宫里也罢,在朝堂也罢,外面的世界终究是他的。他不喜欢被拘囿在围墙之内,哪怕驰骋疆场也是纵情的追往。妾愿意陪他,安闲时候两两相伴,若是有风雨,那就并肩前驰,一路兼程。"
    荣贵妃注视着眼前这个年轻又直率的女子,她亮丽得如同暗夜里的明烛,又像闪烁光采的湖珠
    "怀越。"她站起身,来到江怀越身前,"不愧是我看重的人,你的眼光也很独特。寻常女子,做不出她这样的抉择,也说不出刚才的话语。"她顿了顿,自广袖中取出一个嫣红锦盒,交予他手中。"你十一岁来到昭德宫,尽心侍奉至今,已有十六年。这对羊脂玉镯,算是我赠与你的成婚贺礼。世人都羡慕宫妃锦衣玉食,你身在后宫多年,自是对其间冷暖感知深重。我倒是觉得,如果能得这样一个不同凡俗的伴侣携手终生,也是别样的享有了。
    "臣……谢娘娘。"江怀越深深叩首。
    走出昭德宫的时候,阳光正媚好。
    相思轻轻出了一口气,江怀越看看她,轻声道:"怎么了?
    她悄悄将手塞到他手中。你摸摸。
    他诧异着捏了捏,柔软的小手里全是汗。
    "吓得?"江怀越握着她的手,缓缓走下台阶。
    "紧张,害怕。"相思借着袖子的掩护,勾住了他的手指,"不过,现在已经好了。
    江怀越才想说下去,等候在旁的轿子已经过来了.
    相思问道:"是要去钟粹宫吗?
    "是。"他轻轻松开手,"去探望纪太后。"
    第225章 番外四
    钟粹宫前碧树成荫, 静谧幽然, 偶尔才有鸟雀掠过枝头，只作稍稍停留, 就飞向琉璃屋脊。
    江怀越带着相思走进宫门，过了正殿, 方才到后院门口，便听到里面传来孩子的笑声。相思脚步微微一顿，院子里已经奔出一名幼童, 看那样子也只不过一两岁的模样。
    他一边跑着, 还一边挥动手里的朱漆玩具, 冷不防脚下一绊, 竟摔倒在相思面前。
    她连忙上前去扶, 孩子在回过神之后，疼得哇哇大哭起来。
    这时候数名宫女惊呼着赶来, 一见孩子哭泣, 便手忙脚乱地将之抱了过去。领头的大宫女哄着孩子，又赶紧行礼道：“江督主, 娘娘在里边等着您呢!”
    江怀越点点头，示意相思往里去。她一边跟着入内, 一边回头看宫女抱着的孩子, 小声道：“这个就是当日在宿昕私邸生下的孩子?”
    江怀越瞥了她一眼, 压低声音正色道：“现在要叫万岁了。”
    相思心里虽然明白, 可是看着那个还在呜呜哭泣的孩子, 总是觉得别扭。
    入了后院, 大宫女将他们领到正屋前，上前叩响门扉，得到允许后，方才让两人入内。
    屋内帘幔半卷，窗前养着兰花，碧绿幽幽，已抽出新枝。小穗穿着石青色团花褙子和湖蓝坠金裙，端端正正坐在屏风一侧，望到两人进来，眼里流露几分欣然。
    江怀越与相思并肩向其叩拜行礼，小穗忙抬手道：“快起来，你们难得一起来这里。我先前倒是问过旁人好几次，不过她们都说江督主忙着筹备婚礼，我就没叫相思进宫。”
    江怀越起身道：“其实她倒也不忙碌，事情都是我在办。”
    相思看看他，抿着唇不说话。
    小穗打量相思一番，道：“你比先前漂亮多了，那会儿在宿小公爷那里，你好像还比现在要消瘦一些……”
    话似乎还未说完，然而她的神情却转为郁郁。
    窗外传来宫女们逗弄幼帝的声音，江怀越察言观色，有意转移了话题，问起纯和帝的日常起居。小穗这才打起精神，回答了一二，只是兴致始终不是很高。
    相思见状，朝江怀越递了个眼色，他很快会意，向小穗道：“臣这些日子一直没回宫，还有不少事情要办，请求先行告退。静琬还是第一次来宫里，又与娘娘认识，若是娘娘允许的话，臣想让她暂时留在这里，等臣办完事情后，再接她一同离去。”
    小穗自然应允，江怀越随即告退，走到房门口的时候，还将两名宫女也招呼了出去。
    屋内只剩下小穗与相思两人。
    “娘娘最近还好吗?”相思望着她，轻声道，“听江大人说，您前段时间总是没有食欲，人也瘦了不少，是为朝堂的事情担忧吗?其实有内阁的大学士们共同商量，还有我家大人从中权衡，应该是不会群龙无首的。”
    小穗摇摇头，垂着眼帘道：“你知道的……我本来也不懂什么国家大事，我只是……心里始终愧疚难过。”
    相思静默一晌，试探地问：“还是因为小杨掌班?”
    听到这名字，小穗的眼里很快就漫上了泪光，但她随即深深呼吸着，竭力克制了情感。
    相思于心不忍，怀着歉意道：“娘娘若是心里难受，就不要再想，我也是不该提及……”
    “不。”小穗忍着眼泪，道，“我已经很久很久，没有听到别人提到他了……自从他走后，再也不会有人说起他的名字。我时常在想，他在宫里生活了那么多年，结识了那么多人，活着的时候嬉笑玩闹，走了之后却无人谈起。就好像……好像从来没有存在过，可是，这都是我的错啊……”
    “怎么是您的错呢?”相思想到杨明顺那暖意融融的笑脸，心里也悲痛万分，“您又不是主动抛弃了那份感情，在这件事前前后后，您都是身不由己，被逼无奈。而他离开京城去往献陵，也是我们都不愿意看到的结果，但谁也无法阻止。其实，督公曾说过，希望他能等待下去，也许以后能找到机会让他回宫。可是最后，他还是自己放弃了。”
    “自己放弃?”小穗怔了怔，心头一震，“你的意思，他不是病故的?”
    相思自知失言，连忙补救道：“我的意思，是说他因心情抑郁而失去了活下去的劲头，不然他那么年轻，也不至于去了献陵没多久就重病不治。其实不仅您伤心，督公因为这事也难受了很久，直到现在，我都不敢在他面前说到小杨掌班……”
    小穗眼前又是一片迷濛，她转过脸，望着窗前的幽兰，怔怔地道：“你知道吗，直至现在，我还经常会在梦里见到他。他还是跟以前一样，眼睛一笑就弯起来，从来没有朝我说过重话，更不会无缘无故生气。在梦里，他好像忘记了那件事，我也好像还穿着以前的衣服，我们就在屋檐下站着，外面下着雨，路上一个人都没有。只有他跟我在一起，可是我却记不住他对我说了什么，只记得他在微微地笑着……”
    相思眼里也弥漫起泪雾，呼吸了几下，才道：“您看，就算在梦中，他都是笑着的，所以他从来都没有怨恨过什么……我也曾绝情地离开过督公，在那三年里，我无时无刻不受着煎熬，感觉自己似乎再也无法由衷地高兴。虽然我们都希望自己爱着的人能常伴左右，或者至少还与自己一起存活于世，可是若真的再也不能相守到老，那独自度过余生的人，恐怕才是最痛苦的一个……从这来想，他过早地离去，是不幸，也是解脱。否则您又何忍于让他孤独终老，永守皇陵呢?”
    小穗听到这里用绢帕捂住嘴，侧过身子，任由眼泪奔涌而出。
    窗外传来了孩子的笑声，刚才摔跤带来的惊吓与疼痛早已被他忘记。
    “为了孩子，还是得好好活着。”相思低声道，“要是小杨掌班还在宫里，他也会尽心尽力守护着你们的……”
    她呜咽着，艰难地点头。
    *
    从宫里回到府中，江怀越才问起相思与小穗说了些什么，她恹恹地坐在床上，道：“只是尽力劝慰，其他的说了感觉也没有多大作用。”
    江怀越明白她的意思，对于小穗而言，或许身边有个能说出心声的人，也是一种释放。
    果然后来他再去钟粹宫的时候，小穗又主动问及相思的近况，并希望她能去陪着说说话。她在宫里虽贵为太后，但贵妃与赵美人以往品级远高过她，尽管两人对她还算不错，但无论怎样，小穗也不可能在她们面前流露真情。
    她太孤单了。
    于是相思便真的如其所愿，时不时地跟着江怀越入宫了。
    起初只是与小穗闲谈，后来就连幼帝也认识了她。她弯下腰，凑在小小的纯和帝面前，笑道：“你出生的时候，我还抱过呢。”
    幼帝没怎么听懂，但还是笑呵呵地伸出小手，拽了拽她的衣衫。
    ……
    婚后的第二个月，朝中并无大事发生，江怀越向两位太后暂时告了假，带着相思南下了。
    主要是要回她的南京老家，因为成亲至今，还未真正去祭拜过云家二老和祖先。不过在南下的过程中，他们觉得还有一个地方也得再去一次。