顾湛见她哭的又凶又急，素来冷沉的面容上泛起一丝慌乱，想解释却欲言又止，把她按在怀里，一下一下轻拍着，“那晚是我口不择言了，因气在头上，下手没了轻重……全都怪我。”
    泪珠涟涟滚落，她的一心像是被人牵引着抽搐不止，喉头的哽咽怎么都止不住。
    一团温香软玉在怀，顾湛喉结微动，下颌线也一阵紧绷。
    陆茗庭正哭的泪眼婆娑，察觉出他的异样，暗骂了句登徒子，张口便咬在他的手腕上。
    刺痛濡湿的感觉从手腕上传来，顾湛望了眼她饱满水润的红唇，烈火灼上心头，却不敢再招惹她，只得将怀抱收的更紧。
    ……
    从禁廷回到府宅，顾湛径直去了议事厅。
    河阴地界是宋党的老巢，区区两千流民，胆敢公然对抗朝廷命官，背后定离不开宋党余孽的推手。
    顾家军两千精兵已整装待发。此行前去龙潭虎穴，不知道有什么魑魅魍魉等着他。
    顾湛端坐在上首，手里握着一盏冰裂纹茶盏，大掌无意识摩挲着杯壁，凤眸里一片幽深。
    今日御花园梅苑里，她在怀里又哭又闹，挑他种种错处。他一颗心都被拧成疙瘩，此时略一回想，脑海里便闪现她梨花带雨的模样，不禁心乱如麻，面上也有些心不在焉。
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    ☆、第 49 章
    副将王朗一身甲胄, 见顾湛面色沉郁, 以为他在为朝局忧心。
    “听说新上任的崇州知府是江国舅举荐的？”
    他不疾不徐地开口，“江尚书老谋深算、奸猾世故, 偏偏有个不成器儿子，天下没有无缝的墙, 我离京的这些天，派人盯好江国舅, 一旦抓住什么把柄, 就咬死了往下挖。”
    王朗见他要对江家开刀，略感惊讶，忙应了是。
    岑庆拨帘子入内, 躬身呈上一纸密信。
    议事堂中的列位皆是顾湛的心腹, 不必避讳。他掀开茶盏，轻啜了口碧色的茶汤，“念来。”
    密信是顾湛安插在景国的暗桩发来的。
    一年前，景国被大庆击败，河山满目疮痍，民生凋敝艰苦，半年前，景国新帝登基，肃正朝纲, 实行仁政，迅速抚平了战乱带来的创伤，百姓们休养生息, 国力也日渐恢复。
    前不久，有臣子向景国皇帝提议，主动向大庆派出使臣，以重修两国百年之好。
    王朗听完，立刻横眉道，“此举定是缓兵之计！景国民风素来剽悍，经过一年的休养生息，已经恢复往日的兵肥马壮，有此新帝坐镇，早晚会成为大庆的祸患！”
    景国一败如水的事情才刚刚过去一年，这位新帝励精图治，比死了的老皇帝不知英名多少倍——更难能可贵的是，他竟然能暂时丢掉前耻，屈意同大庆交好，如此能屈能伸，绝非等闲之辈。
    眼下最令人忧心的并非景国的假意友好，而是河阴流民的暴.乱。
    密信念了一半，岑庆欲言又止，顾湛抬眸看他一眼，立刻会意，从从黄花梨木圈椅中起身，“今日议事到此，诸位都散了吧。”
    部下纷纷抱拳行礼，顾湛提步朝外走去。
    夜色如浓稠的墨汁，天际星子稀疏，乌云翻滚，将一弯月亮遮去半边，撒下微弱的清辉。
    四下寂静无人，唯有高悬的灯笼映出一地光亮。顾湛行至回廊，稍稍放缓脚步，岑庆行在他身侧道，“禀将军，暗桩在信中说，鸾凤毒的解药已有下落。”
    “哦？”
    顾湛的步子猛然顿住，示意他继续往下说。
    鸾凤毒产自景国，本是一味宫廷秘药，医书记载，藏于景国王室的玉珍露可解此毒，但早在一百年前，玉珍露就失传于世了。
    顾湛得知此事后，坚信景国还有关于解药的蛛丝马迹，即使这半年陆茗庭不知所踪，也从没停止寻找过。
    “鸾凤毒和玉珍露是由景国一位御医配制出来的，本是给后宫嫔妃固宠所用，后来被偷传出宫闱，成为一味闺中毒药。这位御医早已乞骸骨归乡，只剩下半口气了，景国新帝亲自区区他家中拜访，命他配出了一小瓶玉珍露。”
    顾湛眉心紧蹙，一阵狐疑：“景国新帝也在寻找鸾凤毒的解药？”
    岑庆道，“正是。那御医配置完药便咽气了，新帝将解药带回宫中，藏于珍宝阁中，日夜派重病把守。咱们的暗桩正在寻找机会潜入宫中。”
    “给他三个月的时间。三个月后，我要见到解药。”
    顾湛唇角动了动，“命人去查景国新帝，他继承大统之前曾流落民间许多年，我要知道他过往的所有经历。”
    他是在刀尖炼狱里滚过来的，心思缜密非旁人能比，一听便知此事另有玄机。
    能让一国君主屈尊降贵求解药，到底是出于什么原因？莫非也要给心爱之人解毒？
    岑庆知道此事事关陆茗庭的安危，顾湛格外关心，立刻俯首应了声“是”。
    说完，顾湛提步走出回廊，迎面而来的寒风灌入衣袖，激起一身彻骨的凉意。
    夜风刮在脸上，如锋利的细刃，顾湛却浑然不觉，他心中想着解药的事儿，脚下步子不停，再一抬眼，已经站在了主院的门口。
    主院里只点了寥寥几盏灯，偶尔传来丫鬟婆子的低语声。
    今日梅苑一见，瞧着陆茗庭的模样，已经解开了一些心结，至于彻底原谅他，还需要几日克化的时间。
    他大半年都等得，区区几日算什么，自然也等得起。
    这个时辰该给院门落锁了，庄妈妈带着小丫鬟走到门口，远远瞧见一个身材颀长魁伟的漆黑人影儿，还以为遭了贼人，心头咚咚直跳，走近了，借着灯笼的光认出是顾湛，压下心头的惊讶，忙道，“不知将军至此，还望将军赎罪。”
    陆茗庭走了之后，顾湛被回忆束缚，很少踏足主院。
    男人颔首，径直绕过庄妈妈，大步朝卧房中走去。
    推开雕花红木门，挑开珠帘和帷帐，一路行至内室。
    碧纱橱里是一张红漆榉木描金拔步床，床上叠放着一床五蝠纹锦被，一只杏林春燕的引枕、一尊鎏金铜暖炉。
    一切都是她在的时候的陈设摆置，丫鬟婆子每两日打扫一次，确保整洁如新。
    只为她随时回来，随时入住。
    顾湛行至锦榻旁，眸光扫过方桌上的一尊宝瓶，想起那张桃花笺还压在花瓶底下。
    桌上的笔墨纸砚全都没挪动过，依旧是她离开那天的样子。
    他纵横刀林剑雨许多年，遇到她之前，从没哄过女人，眼下又犯了重错儿，面对她的眼泪的时候，更加不得章法。
    既然有些话郁结于心，不如便借鱼传尺素解开心结。
    他走到桌前，铺开一张洒金螺纹信纸，甫一拿起狼毫笔，有千言万语涌上喉头。
    沉吟的功夫，一滴浓墨落下，污了雪白的洒金纸。
    他随手揉成一团，重新铺开一张。
    笔走龙蛇，足足写了一整张宣纸。
    将信纸装好，又将花瓶下压着的那张桃花笺取出，一并塞入信封里。召了岑庆入内，“将这封信送到长公主手里。”
    ……
    “半夜三更，小心火烛——”
    禁廷夜色深重，值夜太监三人成群，挑着一盏绢纱制成的宫灯，踩着脚下坎坷不平的青石板，穿梭在朱墙深宫之间。
    茗嘉殿里仍点着三四盏明灯，粉彩瓷瓶斜插着几枝清遒嶙峋的腊梅，玉鼎香炉中燃着安神香，升腾出袅袅青烟，混着一殿的清越梅香，令人嗅之心静。
    可陆茗庭一点都不“心静”。
    从梅苑回来，她心里被搅得乱糟糟的，拿着一卷书看了半天，愣是没看进去一个字儿。
    小凌子快步走进内殿，躬身递上一封信，“殿下，辅国将军身边儿的岑侍卫送来了一封信。”
    她在梅林哭着捶打他了一番，便赌气回了茗嘉殿，没想到他竟然写信来。
    陆茗庭扶着珍果的手坐起来，接过信封，取出信纸。
    罗纹洒金纸上的字迹跌宕遒劲，力透纸背——足以见写字人的心绪之深重。
    信中寥寥数语，语气诚恳，说他当日不该故意欺瞒赐婚之事，不该盛怒之下闯入内殿，更不该口无遮拦……错处种种，只盼她能宽谅一二。
    他那样一身傲骨、清冷矜贵的人，先是亲口和她道歉，又修书一封和她认错，就算错处再大，也足够恳切了。
    肩头的白狐毛披风滑落，她的胳膊一抖，信封里掉出来一张桃花笺。
    桃花笺上，是她离开顾府的时候留给他的两句话——
    “愿得一心人，白首不相离。”
    “闻君有两意，故来相决绝。”
    这张桃花笺已经褪色，墨迹也旧了，他却还留着，想必这句话伤他极深。
    小凌子见陆茗庭抿唇发怔，长睫不住地颤动着，好心提醒道，“岑侍卫还在外头候着呢，盼长公主能给句答复。”
    一封信看下来，陆茗庭心中的怨恨、愤懑全都消散无踪了。可稍稍一回想，又觉得生气。
    当初顾湛诓骗她是真的，缓兵之计也是真的，纵然她做的不对，也是他有错在先。
    在一起的时候对她百般折磨，等她失踪了才着急上火，算什么呢？
    珍果瞧着她神色明明灭灭，试探地问，“殿下可要写一封回信？”
    他倒是急切，前脚道歉，后脚就想要答复。
    陆茗庭闷闷地伏在锦榻上，满心的委屈难言，贝齿咬着红唇，闷声说，“信我收下了，没什么要答复的，叫岑庆回吧。”
    ……
    第二天，陆茗庭便得知了顾湛领兵离京，去河阴镇压暴.乱的消息、
    他一去就是一个月，新年一天天逼近，京城年味儿渐浓，禁廷也热闹忙碌了起来。
    陆茗庭依旧每天去皇后和元庆帝跟前晨昏定省，尚衣局为她量身裁了几件除夕宴会上要穿的宫装，日子倒也平淡如常。
    河阴地界流民暴.乱的事态严重，流民们以工部官员为人质，逼的顾湛步步退让，他是刀尖舔血的人物，素来讨厌被人逼迫威胁，先是假意妥协救出人质，又趁其不备反戈一击，将两千流民打得丢盔弃甲、一败如水。
    陆茗庭每天睁眼的第一件事儿便是打听河阴的战况，她心急如焚，魂不守舍，就这么心神不宁地过了一天又一天。
    茗嘉殿的书桌上多了一幅九九消寒图，图上画着八十一片梅花瓣，每天涂红一片，等梅花瓣全部涂红，冬天也就过去了。
    就这么掐着指头数日子，巴巴地等他凯旋。明明还没彻底原谅他，却已经满心担忧，只期盼着他全须全尾地回来。
    彼时，河阴地界暮色苍苍，顾湛纵马疾驰在盘旋的山路上，俊脸上冷沉如霜，锐利眉眼罩着一层寒光。
    身后纷纷冷箭如雨坠落，骏马扬蹄狂奔，他身上的玄色缂丝锦袍在箭雨中翻卷飞扬，后背处晕出一片血迹。
    元庆帝下了密旨，命他除夕之前赶回禁廷复命。镇压完流民后，他率大军回京，路上被宋党余孽伏击，他声东击西，虚晃一招，率亲卫和大军兵分两路，没想到策马行到此处山谷，中了山顶弓箭手的埋伏。
    羽箭漫天射来，王朗一心护主，身受重伤，顾湛后背也中了一箭。
    想杀他的人太多，可能是宋党余孽，可能是朝中政敌，也可能是……元庆帝。