“怎么会不急，我听着顾夫人说的话，分明是急着给顾将军相看，说来，也真是流年不利，顾将军明明可以坐享齐人之福，偏偏乔藴曦说没就没了，霓裳郡主还落得那样的下场。”
    “张三奶奶，若是你不会说话，没人请你说话。”凤氏这话就言重了。
    若是换成别人，早就臊得不知所措，可这个任小月偏偏是个奇葩，脸皮厚得难以想象。
    捂着嘴，任小月做作地说道：“顾夫人，我也是多嘴问一句，您何必这样，我们都很关心顾将军，毕竟，就像您说的那样，顾将军年纪轻轻就是皇朝的一品大将军，年少有为，倾慕他的人不少，奈何顾将军……”
    欲言又止地叹气，“看看顾将军身边的人，不是失踪就是出事，我看啊，八成是八字不合，所以啊，顾夫人，这次您一定要看准了，误了人家女方事小，害了顾将军事就大了。哎，我说啊，顾夫人最好还是去拜拜菩萨，我看啊，多半是今年定国侯府没有烧高香，所以才诸事不顺。原本以为，顾将军娶了霓裳郡主，定国侯府也可以跟着水涨船高，谁曾想到……”
    “张三奶奶慎言，霓裳郡主的事还是少说为妙。”终于有人“善意”地提醒了一句。
    任小月后知后觉地捂嘴，投去感激的笑容，“是，我口没遮拦惯了，大家不要介意。”
    介意？
    大家怎么会介意？
    众人巴不得任小月越口没遮拦越好。
    那些她们不敢说，却又想说的话，凤氏听了，脸色一定很精彩！
    只不过，凤氏在圈子里混了二十多年深谙其道。
    微微一笑，“今儿是我们定国侯府举办秋宴，不是给机会让张三奶奶嘲讽我们定国侯府的，本夫人不知道究竟是哪里得罪了张三奶奶，张三奶奶这么不依不饶。”
    “不是，我……”
    “如果张三奶奶对我们定国侯府有什么不满，请张老夫人说一声就是，张三奶奶何必咄咄逼人。”
    凤氏发威还是非同小可的。
    任小月讪笑着撇嘴，终是不敢再说话。
    虽然婆婆疼她相公，可她真要借着威远将军的名号与定国侯府闹掰了，婆婆第一个不饶她！
    热闹看够了，众人终于把注意力放在了秋宴上。
    不得不说，在持家这方面，凤氏真的很厉害。
    原本以为定国侯府今年的秋宴会寒酸到窘迫，没想到令人刮目相看。
    操劳了一日，凤氏疲惫地回到定国侯府。
    一进二院，就看到管事在门边等着。
    “有事？”凤氏挑眉问道。
    “回夫人，今儿侯爷在账房那边支了五百两银子。”
    凤氏皱眉。
    若是以往，她是不管定国侯用银子的。
    沈媛那么多陪嫁铺子和庄子，足够他们奢侈地过日子。
    可今时不同往日。
    他们欠了长房大笔银子不说，就是她后来置办的几间铺子生意也不好。
    所以，定国侯一下支取这么“大”一笔银子，使得侯府在接下来的几个月更加举步维艰。
    “还有什么事？”见管事欲言又止，凤氏厉声问道。
    “回夫人，先前有几间铺子派人来结账。”
    “结账？结什么账？”
    “回夫人，是今儿阮姨娘买东西的账目。”
    “买东西？她买什么了？”
    管事不敢多言，直接给了凤氏一张清单。
    凤氏接过去，目光一瞄，顿时就笑了。
    全是京城里最高档的铺子，上面的东西，从寻常的针线到奢侈的金饰，价格不一，却都是阮姨娘的字。
    “夫人，这……”管事也很为难。
    主子之间的争风吃醋，受罪的，还是他们这些下人。
    “多少？”
    “总共两百两。”
    两百两，真的不多。
    凤氏手里有银子的时候，这点银子她根本看不上。
    现在，定国侯用在别的女人身上……
    凤氏嘲讽地笑了。
    “让账房提银子，还有，给阮姨娘的月例，每个月多五两银子。”
    “夫人？”
    凤氏笑得更加灿烂，不以为意地摆手，“先下去吧。”
    管事心里忐忑，不由得多看了凤氏一眼，确定她说的不是反话，不是气话，才一头雾水地退下了。
    “夫人？”大嬷嬷小心翼翼地问道。
    凤氏开口，却是问起了定国侯的身体，“侯爷那边的汤药，今日的可有送到？”
    大嬷嬷眸色一紧。
    也不知这定国侯是怎么想的。
    临到这个岁数了，还折腾什么，也不管自己的身子吃不吃得消。
    前儿就在阮姨娘的床上，差点下不来。
    后来还是凤氏请了府医来，喝了两副药，定国侯才缓过了气。
    此后，定国侯非但没有收敛，反而还变本加厉，仿佛是为了证明什么似的，每晚折腾阮姨娘，凤氏送的补汤，也从每日的一份，变成了早晚两份。
    那个阮姨娘也是个贱蹄子！
    风月场出来的女人，能有什么廉耻？
    除了一个劲儿地在床上折腾，还有什么本事？
    收回涣散的心思，大嬷嬷毕恭毕敬地说道：“回夫人，侯爷的汤药已经让人送去了。”
    “那就好，”凤氏放心地点头，“万事以侯爷的身子为重。”
    京城的初冬零零碎碎地下起了小雪，原本闹腾的朝堂，也因为气候的萧索渐渐平静下来了。
    虽然还有三个月才过年，可该准备的都准备上了，就连久不走动的顾瑾臻，也主动让人递消息回来了。
    一个让凤氏火冒三丈的消息——还钱！
    侯府早就入不敷出。
    凤氏名下的几个铺子能勉强维持生计，可还不足以维持侯府额外的奢侈开销，凤氏不得不拆东墙补西墙，用各种手段保证侯爷和两个儿子在外面的花销。
    最让她欣慰的是，两个儿子知道侯府的情况，所以不管是在外面应酬还是自己的额外花销，都比往常少了一半。反倒是定国侯，非但没有体谅她的良苦用心，反而变本加厉，平白无故多了不少花销。
    凤氏心里有数，这些花销一半以上都用在了阮姨娘身上。
    看着刚刚染好的指甲，凤氏保养得体的双手在眼前来回翻了两下。
    “让账房把银子都拿出来。”
    “可是夫人，账房……”
    就是把账房搬空了，银子也不够啊。
    “我前儿托牙行卖了两间铺子，这几日应该会有消息，到时，一起送到镇远侯府。”
    “夫人，奴才斗胆说句不该说的，”管事硬着头皮说道，“夫人名下的几间铺子就这么卖出去，今年的银子是还上了，可明年呢？这样不是长法。”
    “你倒是个忠心的。”凤氏莫名其妙地来了一句。
    管事慌忙埋头，“夫人，奴才没别的意思，奴才只是替夫人不值。那几间铺子，是夫人花了大心思筹备起来的，苦心经营这么久，赚的银子都花在了侯府上，现在，侯府困难了，夫人还要用自己的铺子换银子贴补，到最后，夫人什么都没有……奴才替夫人不值。”
    “没什么值不值的，”凤氏幽幽地说道，“我是侯府的主母，侯府现在这样，我也有责任，谁让我没那个本事，让侯府不为钱财担忧呢？”
    “夫人，您这话就差了，奴才说句大不敬的话，若是没有夫人的经营，侯府现在还不知道是什么光景呢？大爷只认为是我们占了他的便宜，吞了他的银子，可他为何不仔细想想，他在南疆吃穿不愁，侯府时不时地还送些好东西过去，这些，不都是银子吗？都不是夫人经营的成果？”
    凤氏笑了，“现在说这些……”
    有用吗？
    不过是暂时的蛰伏罢了，谁笑到最后还不一定呢！
    顾瑾臻如期收到了定国侯府送来的银票，一起来的，还有定国侯中风的消息。
    按理说，定国侯正值壮年，虽然不及武将魁梧，可身子骨并不羸弱，身上没有中年男子的发福臃肿，也没有少年的瘦弱。祖上能入赘，并继承定国侯的爵位，说明模样还是在线的，圈子里，还是有不少的人倾慕。
    之前，他对凤氏的“独宠”，让圈子里不少夫人、小姐们羡慕到牙酸。
    后来，终于来了个阮姨娘，众人笑话还没看够，定国侯就把自己折腾得中风了！
    作为定国侯的长子，顾瑾臻无论如何也该回去看看。
    而顾瑾臻也确实回侯府了。
    定国侯眼斜嘴歪地躺在床上，憋了一肚子的火气却发泄不出来的憋屈，让他满脸通红，烦躁不安。
    乍一看到顾瑾臻，更是顾不得嘴角流着口水，作势要坐起来。
    跟在他身边伺候的长随，忙扶着定国侯，勉强坐起了半个身子。
    凤氏在一边擦眼泪，“侯爷还是想你的，你看，你一回来，侯爷精神都好了几分。前几日的事了，在阮姨娘的院子里歇着，醒来后就这样了。太医说是外邪所致。可阮姨娘说，因为天气转冷，晚上都是关了门窗的，不知这风邪是从何而来。喝了几副药，效果不明显，宣哥儿还说，等你回来，和你商量下，看看是不是换个大夫，试试别的药。”
    “太医都治不好，还有谁能治好？”
    顾瑾臻事不关己的话，让定国侯大为光火，喉咙就像是风箱一般，吼吼作响。