云安与韦家的关系很快为众人知悉，阖府震惊是自然，但最为在意的却属黄氏。她有两重心思，一重是喜，乐见郑家嫡出的一脉尊严扫地；另一重便是忧，忧在这场大祸是因何所致。
    既然有忧，便先有疑，以黄氏心思之深，祸事一出便觉出不对。她让顾娘打听了，那匹肇祸的马是郑修吾平素的坐骑，一向温和，哪里就这么巧，偏在那时发狂？
    而竟不用费心摸索，便在那马儿的唇齿之间发现了异常。这马的口中糊着血红的浆汁，却不是血，像是什么粉末混了涎液。顾娘便挑下些许拿给医家细辨，得了三个字，绛石散。
    绛石散倒并非毒药，乃是马商常用，加在的食料里，可令马儿精神振奋，肌肉紧实，自然便能吸引买家。这法子骗不过行家，但寻常客人买去骑乘、拉车，大多不通此道。
    然则，无良马商用来糊弄客人，也不过一槽料里放下一两钱，众马同食。但郑修吾的这一匹马，单是口中残留的便不止两钱。可见，马儿是因服药过量而难以抑制，发性癫狂。
    这下药之人，若非没个计量，便是铁了心要致人死地。
    黄氏居所的内室，主仆间已思虑了许久。连日郑家最清净的一块地方，也因“绛石散”而起了波澜。
    “夫人以为是周燕阁做的吗？”顾娘其实心中有底，但见黄氏抿唇不言，似乎还有更多的思量。
    黄氏蹙眉轻叹，缓道：“这事情做得没分寸，事后又料理得不干净，除了她也不会是旁人。但我忧虑，此事也牵连了三郎。若被发现，我儿便被她害了。”
    顾娘明白了些，道：“现在尚无人追究那马，奴婢也已清理干净了。只是不知她行事时有无人瞧见，总怕万一。不过，裴云安那丫头虽然因祸得福，有申王府帮她，但此事说到底是郑家家事，申王府也难知细情，更是不好多管的。”
    “虽是家事，却闹大了。”黄氏越发有些低沉，以手扶额，“裴云安若是死了也罢了，偏偏命大。申王妃既是她的亲姊，必倾王府之力寻高医救治，王府之力又岂是寻常，万一发觉……”
    黄氏没有说下去，可顾娘却心知肚明，扶住黄氏轻道：“紫萝糕都是经周燕阁之手送去的，就算摆明了是夫人所做，周燕阁也逃不了。何况，夫人一向与裴云安交好，她就是因为不怀疑夫人的好意，才一次次收下的啊。”
    “都怪周燕阁节外生枝！”黄氏忽一拍案，既怒又有些懊悔。毕竟，周燕阁一步步做到这些，都是她背后推波助澜，为其造势。
    “夫人别急！现在所有矛头都对着二公子，没人多想。申王妃晌午来时也只是责问二公子，连长房都遣开了。她若是发觉了，岂能如此简单？就算发觉，我们的法子隐秘，他们又怎知就是紫萝糕的缘故呢？未必裴云安没沾过别的东西？他们没有证据。”
    顾娘所言固然有理，但黄氏也不得不往坏处想。她总要为可能出现的情况找好后路，保全自己，保全儿子。
    良晌，黄氏顺过气来，瞳孔中又显露一层狠意：“那么，我们便提前备好证据。”
    “夫人说什么？！”顾娘心中一惊，虽知黄氏必定不是自投罗网的意思，却已从她的语气中听出了“险”字。
    黄氏果是想到了一条出路，也果是兵行险着，比她不避嫌疑送去紫萝糕还险。她起身走到榻前，翻动枕下被褥，摸出一个白色的小瓷瓶，递到随后跟来的顾娘手里：
    “设若申王府察觉端倪，必先问罪周燕阁。她不知紫萝糕的缘故，必不承认，也必会牵扯上我。我自然推脱，旁人或也会相信我，但我不能孤注一掷，把自己的命堵在别人口中。”
    “是，夫人该先发制人。”顾娘很快领会，将白瓷瓶收进了袖中。
    黄氏冷笑，双目觑起，于细细勾勒的眼角泄出一股阴寒：“所以我们不必等别人察觉，先将马的风声放出去，让府里起疑。若申王府终究不曾察觉，那周燕阁有幸，只担这一个罪名；若他们察觉了紫萝糕，却有绛石散的罪名在先，她再辩白便无人相信了。”
    顾娘点头应和：“周燕阁既敢用绛石散药马，那在紫萝糕里下药也是正常的。有一便有二，没人会信她！”
    “倒不知她留没留绛石散，你便再去买些，再找个机会将两样东西都送到她身边。别藏在房里，最好是院子里，花台下头。如此，才像是真的，是真真切切的证据。”
    “要去三公子那处还不是随意？奴婢稍待就去办来。”
    计策已定，黄氏复又变得几分悠然自得。她料想，这次未必会出现最坏的局面，但她一直厌恶的周燕阁必会被扫地出门，离开她的儿子。这样，她不但能置身事外，还另有收获，比先前的计划更快，更彻底。
    见黄氏似乎都说完了，顾娘却还有一处不通，又问：“夫人，周燕阁是自寻死路，但你方才不是说，这也会牵连我们三公子么？奴婢愚昧，不知何解。”
    黄氏一笑，目色淡然：“周燕阁一出事，我和三郎都会被牵扯，我已有后路，三郎也必须有取舍。就算三郎早知绛石散之事，甚至是他们夫妻合谋，我也会让他知道孰轻孰重。”
    “夫人是想劝三公子不管周燕阁？可他用情至深啊！”
    黄氏仍泰然自若，道：“三郎自从到洛阳府上任，虽从不与我说起官场之事，但我看得出来，我的儿子志存高远，善于经营，再重情，也不是流连儿女情长的小丈夫。他若与周燕阁一同承担，便是舍了前程，在家中也无法立足。”
    顾娘却难放心：“三公子求娶周女时便那般冲动执拗，夫人都拦不住。他是个有主意的，奴婢担心他还是不会听劝啊！”
    黄氏舒了口气，也知这些事一件比一件冒险，又耐心道：“裴云安到底还没死，周燕阁就算获罪，也未必要抵命。我会告诉三郎，只有先顾全大局，他才有机会与旁人争，将来才能救回周女。现在这个境地，他只有低头。”
    至此，顾娘总算明白了。黄氏并不能真的保全周燕阁的性命，但能骗过儿子，或者说是度过这一关，三郎便再没了回头路可走。到那时，不论周女生死，也都不重要了。
    黄氏亦是在赌，拿母子情分赌夫妻情爱。
    ……
    柳氏虽与云安关系不恰，母女间并不交心，但她也知女儿是个最活泼好动的性子，自小与“安静”无缘。便是这样一个活蹦乱跳的女儿，竟一日会以不省人事的模样与她相见——
    云安榻前，柳氏已经站了一个时辰，没有作声，没有靠近。
    在来的路上，素戴已告知所有缘故。除了云安所受的委屈伤痛，让柳氏眼中衔恨，其余诸事，她都表现得很克制。就算是于她而言，俨是噩梦的“韦家”，也并未让她显出一丝惊惶。
    素戴觉得，柳氏像是换了副心肠，变了个人。
    “夫人，你同娘子说说话吧！她听见你的声音，也许很快就能醒来了。素戴刚才告诉过夫人啊，娘子昏迷前的最后一句话，就是说她不想死，因为还有夫人在！”
    素戴已多次进言，柳氏总算看了她一眼，说了句话，却是叫她到外室，侍奉医官许延斟酌医药。她见柳氏有了反应，亦不敢不从。榻前只剩了母女，柳氏这才终于靠近了云安。
    柳氏却仍未说话，只是将身俯下，为女儿整理一头长发，一绺一绺拢好，轻放枕侧。上一回触碰女儿的头发，还是她出嫁那日，相隔有一年半了。
    那一日，春闺的妆台前，柳氏为女儿挽髻，将少女的双髻合成新妇的高髻。她为即将到来的远别伤感着，笑中含泪，云安却是少有的乖巧，脸上一直在淡笑。
    柳氏彼时不曾去想，如今才忽然懂了，云安从小到大，一切违拗叛逆之举，原不过就是想得到她的注目。所以，出嫁前的笑脸，垂死时的牵挂，都在她这个母亲一人之身。
    “别害怕，娘带你走。”
    除了这句话，此后连日，柳氏又不曾再开口，亦不曾离开过女儿。她日夜守护照料，连素戴都只需做些端送的简单活计，而除了许延，外头的人也不敢轻易打扰。
    ……
    许延所说的半月之期已过了旬日，云安却仍无醒转的迹象，不过是肩臂的外创有所愈合，勉强算是件好事。
    云安所在的院落，隔一条长廊便是别宅的主院。自柳氏到此，李珩夫妻就住在了主院，再未回过城里的王府。他们只听阿奴来报，说郑梦观每日必去王府门前列到，从解禁到宵禁，静默而沉溺地望上一整天。因他并无擅闯之意，门吏便也不曾驱赶。
    郑梦观一直以为，云安就在王府内疗治。
    李珩对此毫无所动，韦妃便更无所谓了。可她不经意地去想，除开是非因果，各自立场，其实李珩与郑梦观无异，两个男人都在无限期盼着云安的好转。
    韦妃将此间落寞独自咽下，毕竟难为情，亦辨不清。
    山间的深秋草木摇落，寒意袭人，残霞漫天之时，韦妃为李珩披上一件氅衣，提醒他小心着凉。李珩站在窗下凝神，良晌才发觉身后之人，回首淡淡一笑。
    这一笑，又足以抚慰韦妃所有的落寞了。
    “惠儿，我不冷。”李珩取下氅衣披在了韦妃肩头，温情脉脉恍如从前，亦分明就是从前，其间分寸是无需细细拿捏的。
    韦妃不禁脸颊泛红，眉眼低去，轻轻地靠向李珩的胸膛，所触及的温热让她眼中也是一热。此刻，她只是个普通女人，于纷扰的俗世中，但求一点浅薄的情爱。
    “惠儿，近来辛苦你了，只是你父亲那处，还要你去多关顾。”李珩自然地抱住韦氏，在耳畔细语叮咛，“他可曾说过几时动身？北庭路远，年下天寒，为他多备些御寒的衣物吧。”
    韦妃闭着眼睛，沉浸中缓缓回道：“小妹尚未醒来，他放心不下，说再迟些无妨，路上快些便是，左右不会迟过九月。”
    李珩轻应了声，心里第一时却在想，韦令义是北境重镇的节度使，虽则述职有假，来探亲亦在情理之中，然则滞留过久，难免疏忽职事，于边防不利，更未免引人注目。
    他连日的心思虽系于云安，却也不曾松懈大事。洛阳城中，一自韦令义抵达，张皇后的眼线便盯他盯得密集。就如北市废庙，翁婿不过才相会了一次，就已经不能再去了。
    不过，云安之事，女人的事，倒不怕传扬，亦反而可以作个障眼法，教人以为他沉溺女色。
    李珩的心绪不觉飘远，再听韦妃唤他，却是说阿奴来了，正在门外候着。于是敛束形容，夫妻一齐往廊下接见。
    阿奴不外乎是来禀报城中情形的，但今日的神色却格外慎肃，不言，只先从怀中取出一卷书笺双手呈送：
    “周仁钧两个时辰前过世了，原也是病入膏肓，并不稀奇。我便想，连日不见那紫衣女出现，这时或会前来奔丧，可等到了郑家来人，也不见她。正要走时，周府一个老仆人忽然慌慌张张奔出来，似有不妥，我便跟了一段，却见这人是要往洛阳府衙去。”
    李珩并不急于看书笺，细听至此，略有一惊：“为何？你跟进府衙打听了？”
    阿奴摇头：“周仁钧已死，也不怕打草惊蛇，我便索性拦住了他，表明来历。他不中用，没两句就交代了，拿了这书笺给我。原来，这竟是周仁钧的罪己书，临死托付，要老仆等他一咽气就送到府衙，是要向有司自首的。”
    李珩命人暗查已久，虽有收获，却一直没有大的进展。这一下，一封罪己书从天而降，还有个老仆作证，真是得来全不费工夫。
    便展卷看来，足足五张纸，不下三千言，却字字句句让人倒吸凉气。看罢，李珩与韦妃不期然相望，俱是惊而难言。
    阿奴先已看过，见状，忖度着问了一句：“大王想如何做？”
    李珩似还未回神，忽一抬头，将书笺用力举回了阿奴面前，眼中尽是锐气：“收好，也将那老仆安顿好。等周仁钧的丧事一毕，我们便去汉源侯府好好拜访一番。”
    韦氏仍看着自己的夫君，将他眼中的锐意也沾染了几分：“珩郎，你我同去。”