靖宇大将?军原本的打算是再重演一次暗杀除掉贺兰鸢，之后自己顺理成章地临朝辅政。却不料贺兰鸢早吸取教训，加强了防卫。这些年来无数次暗杀都没能得手。而与此同时，在丈夫死后，贺兰鸢展露了铁血手腕，收拢心腹铲除异己，除了靖宇大将?军之外的其余几个大将?军都已经名存实亡。
    而靖宇大将?军与贺兰鸢明争暗斗了十几年，竟逐渐落了下风，贺兰鸢则趁势把控了南越大部分的话语权。逼得他只能躲在暗处，挑唆赫连静与贺兰鸢相争。
    “是又如何？你?还能将?手伸到南越去不成？现在北昭正和东夷开战吧？等南越王夺回了权柄，南越再从中插上?一脚，届时北昭腹背受敌，李凤岐就是再厉害，也只是肉体凡胎吧？”
    叶知礼斜着?眼珠瞥向他，幸灾乐祸般哼笑一声。
    他一想?到那样的场面，就忍不住心中的快意。深深凹陷的脸颊上?，松弛的皮肤抽搐扯动，露出悚然笑意。
    当年他能想?办法弄死赫连煦，如今就算要死了，也要等北昭江山倾覆再咽最后一口气。
    可惜叶云亭并不会叫他如愿，他垂眸看着?叶知礼，不急也不怒，只淡声道：“你?告知我?当年之事，礼尚往来，我?也告诉你?两件事。”
    叶知礼就看见这个素来温和好脾气的大儿?子朝自己笑了笑，他说不上?这笑是什么?感觉，就感觉像是冬日里被迫咽了了一口冰凉的雪，冻得他四肢百骸还有?脑仁都隐隐作痛。
    “我?活不了几天了，什么?也不想?听。”他捂住自己的耳朵，阴沉沉地笑道：“我?只想?听着?外头鸣钟三万次。”
    只有?皇帝薨逝，大丧之日，各寺、观才会鸣钟三万次。
    叶云亭无视了他的自欺欺人?，缓声道：“第一件事，是北昭与南越已经结盟，南越二十万大军，北昭东境南境共二十五大军，加起来一共四十五万人?马，足以?踏平整个东夷。”
    “南越还有?个南越王，贺兰鸢也不是万事都能自己做主。”叶知礼发出一声怪笑：“你?高兴的太?早了。”
    叶云亭恍若未闻，不疾不徐地继续：“第二件事，是我?的生父乃是赫连煦。”他看着?叶知礼骤然瞪大的双眼，极其缓慢地重复：“我?很高兴，我?是贺兰鸢与赫连煦的孩子，与你?无关。”
    “不、不可能！”
    牢房里陡然响起一阵刺耳的当啷声，是叶知礼挣扎间?镣铐铁链撞击发出的声响。他死死抓着?铸铁栏杆，脸庞死死贴在栏杆缝隙间?，拼命试图往外挤，苍老松弛的脸皮都挤变了形。胸腔如同老旧的锅炉，起伏间?发出“嗬嗬”的动静：“不可能！你?胡说！”
    他面目狰狞的嘶吼道：“那一日我?给?她下了药，她根本逃不出我?的掌心！”他癫狂的晃动栏杆，死死瞪着?叶云亭：“你?就是我?的儿?子！不承认也没有?用！”
    叶云亭神色讥讽：“母亲刚发现身孕时，一开始本没准备留下。是王氏悄悄告诉她，她其实已经有?孕两月，而不是大夫对你?所?说的一个月。所?以?她才开始安心养胎。你?与她年少相识，该是最清楚她的性子不过。”
    叶知礼还扒在栏杆上?，直愣愣地瞪着?他。可若仔细看，会发现他的瞳孔已经涣散，没了焦距。
    “我?要说的已经说完了。我?暂时不会杀你?。”叶云亭一字一句对他道：“待陛下踏平东夷，凯旋回朝之日，才是你?的死期。”
    他要叶知礼亲眼看着?北昭江山稳固，贺兰鸢大权在握。
    叶知礼所?做之恶罄竹难书，皮肉之苦与他已不算惩罚，唯有?亲眼看着?自己的野心被寸寸碾碎。生前不得安寝，死后不得安眠，才能告慰被他所?害的亡魂。
    叶云亭最后瞥了他一眼，毫不留恋地带着?人?转身离开。
    满身颓然的叶知礼听见他吩咐狱卒的声音：“别让他死了。”
    他挣扎地抓着?栏杆站起来，眼珠鼓起，快要凸出眼眶：“我?不会信的！就算你?不承认，你?骨子里流的也是我?叶家的血！你?不死，叶家就不会倒，齐国?公府就不会倒！我?没有?输！”
    然而无论他如何吼叫，叶云亭的背影始终坚定挺直，未曾有?一次回首。
    叶知礼颓然跌坐在地，情不自禁地却回忆那些陈腐的旧事。这些年来，他不是没有?怀疑过的。
    他与贺兰鸢年少相识，再清楚她的性子不过。她被父兄骄宠着?长?大，性子却并不娇弱，反而继承了贺家人?骨子里的冷硬。当年她中了药与他欢好一夜，次日醒来的第一件事不是惊恐或者慌张，而是抓起手边的银簪就要刺穿他的喉咙。
    那样狠绝的神情，叫他一瞬间?寒了胆。若不是药性未褪，而他又提前醒来，恐怕当真会命丧她手。
    失手后被制住，她也未曾哭闹，只是冷静地的质问他：“我?与赫连之事是不是你?泄露出去的？”
    见他不答，才咬牙切齿道：“今日你?若不杀我?，总有?一日，我?会亲手杀了你?。”
    后来他只能命人?将?她囚禁在府中，却再不敢近她的身。后来贺兰鸢查出身孕，他又惊又喜，以?为她多少会看在孩子的份上?软化甚至认命，但他当时却并未从她的神色里看出半分的欣喜来，里面只有?一片冷漠。