叶申不动声色地侧身挡在陆曼笙身前，低声道：“你先走。
    “走!”叶申催促道。陆曼笙转身离开，叶申不担心陆曼笙深夜独自回恒城会有什么事，他知道她有能力自保，可是面对魏之深，他未必能保全她。
    等陆曼笙消失在夜色中，魏之深冷冷地看着叶申开口道：“你护着她？”
    “二爷，你可知你惹了多大的麻烦？杜家村敢给山贼提供武器，你可知武器从何而来？”黑五悄然开口，“是东洋人给的!如今杜家村乱成这样，若留有活口，东洋人迟早查到我们白帮头上，那个陆老板……”
    “她不知道!这些事她都不知道的。”叶申微低垂着头，如实回答，“陆姑娘帮过我，与我有天大的恩情，我不能……见死不救。”
    “她不应该知道的。”魏之深的声音越发低沉，“你护得了她一时，帮不了她一世。”
    魏之深的言语中满是威胁的意味，并不打算看在叶申的面子上饶过陆曼笙。叶申笑着说：“尽人事，听天命。”
    “把杜家村清理干净，不要留活口。”魏之深若有所思地看了叶申一眼，吩咐手下，带着黑五转身离开了。
    等魏之深离开之后，躲在不远处的杨健才敢走到叶申身边。
    叶申问杨健：“魏先生怎么来的？”
    杨健摇摇头，表示自己也不知道：“我按照二爷你的吩咐，把杜家村前去恒城的人拦了下来，现在还被我藏在林子里呢。真没想到，这都能被黑五找到。”
    杨健颇为担忧地说：“魏爷不会为了这种小事怪罪二爷吧？”
    叶申面色冰冷：“怪不怪罪这是小事，最怕魏爷听信黑五的挑拨离间，怀疑我。”
    杨健失落地说：“这次没找到黑五勾结山贼的证据，太可惜了。”
    叶申冷哼道：“黑五能这么快摸过来，这就是最好的证据。可惜他根本不是和山贼有勾结……而是和东洋人有勾结!!”
    “不好，难不成二爷是中了他的计？!”杨健瞪大了眼睛，劝诫道，“二爷，这黑五越来越得魏爷的信任，此时你独自出现在杜家村恐怕已经引起了魏爷的怀疑。至于陆姑娘，恐怕魏爷是动了杀心了，我们护不住陆姑娘的，二爷千万不可和魏爷硬来!”
    叶申松开了一直紧握的手，手心因为紧张有些汗水。
    “若他真想对陆曼笙动手，我只能再给他找个大麻烦了。”叶申阴沉着脸说，“杨健，写信给在东三省驻军的元督军，就说陆姑娘有难，请他一定要来恒城。”
    闻言，杨健诧异道：“魏爷是个难对付的，元督军也是个不好相处的，二爷三思啊!我们定能想到其他法子的，不如先将陆姑娘送出恒城去避一避？”
    风声从耳边呼啸而过，叶申手指摩挲着折扇上的划痕，哑声道：“已经……来不及了。”
    第八章
    杜家村的事已经过去了几日，陆曼笙没有再见到叶申。那日魏之深为何会突然出现在杜家村？那个黑五又是谁？为什么陆曼笙会觉得他有些熟悉？真的是一团乱麻理不清。
    杜家村的事再没有后续了，好似一切都平静了下来，陆曼笙这几日过得还算清闲。
    这一日，花匠小哥宋廉难得主动上门。宋廉其实是元世臣派来保护陆曼笙的人，平日里都是在花房做事，一般都是陆曼笙有事才会寻他来，无事时他不会上门。
    “元世臣给我送了个丫环？”听闻宋廉的来意，陆曼笙惊讶道。
    宋廉点点头说：“嗯，之前督军知道馥姑娘不在了，怕姑娘无人服侍，就特地送了人到恒城来，已经在门口候着了。这也是督军的一片心意。”
    人都已经送到门口了，还能赶回去不成？陆曼笙苦笑道：“这个元世臣。”
    宋廉得到陆曼笙的首肯后便出去把人带进来。陆馜颇为好奇道：“也不晓得元督军会给姑娘送个什么样的人来，想必定是妥帖干练的。”
    但让陆曼笙和陆馜未曾想到的是，跟在宋廉身后、捧着包袱的女孩，瞧着不过十五六岁的模样，梳着双丫髻，满脸稚气，身子单薄，看上去娇生惯养的，不像是寻常丫环的样子。女孩见到陆曼笙就脆生生地请安道：“小语给二小姐请安。”
    二小姐？
    陆曼笙还没反应过来这个称呼，宋廉便笑着说：“陆姑娘，你瞧她长得像谁？”
    陆曼笙不明白宋廉说这话的意思，只好说：“模样倒是周正。”
    宋廉闻言，愣道：“陆姑娘不觉得，她长得像又语姑娘吗？督军知道您和又语姑娘感情深厚，特地寻觅到这位长得和又语姑娘很像的丫头，送来服侍陆姑娘。”
    那自称小语的女孩亦是点点头说：“督军给我改了名字叫小语，能照顾二小姐是我的福分，盼着二小姐看见我能高兴。”
    又语，元又语。
    陆曼笙自然记得这个名字，又语是元世臣的妹妹，在京上的时候是与自己一起长大的丫环，但自己在离开京上之前，她就因病去世了。陆曼笙已经记不清元又语的模样，看着小语的笑容，陆曼笙心里不免感慨，原来又语是这副模样吗？似乎有些熟悉，但又是那样的陌生。
    又问了几句小语的家世过往，陆曼笙便吩咐陆馜将人带下去收拾包袱行李。元督军从前只是喜欢送东西，如今都开始送起大活人来了，陆曼笙心想回头一定要写信与他好好说说。待二人离开，陆曼笙低声问：“宋廉，最近元督军可好？”