娘亲哽咽：“你从来都是个有主意的，你当年走时，我一直以为你是因为恨我才不回来，你原谅娘亲了吗？娘亲无用，不过是想见见你。”
    叶申只是摇摇头，他向来不擅长诉说亲情。
    香味有些淡了。
    “你喜欢这个姑娘吗？”娘亲突然问道。叶申晃神，他知道娘亲指的是陆曼笙。
    “她救了我。”叶申心中的秘密被窥见，脱口而出便想要解释，片刻后又觉得自己对娘亲没什么好隐瞒的，于是叹气道：“喜欢又如何？我刀头舐血，步步为营，她为女子本就不容易，与我在一起只会过得更加艰难。我不想害了她。
    “有人能比我更好地照顾她。”叶申迟疑道，他心里再不情愿也晓得元世臣是更适合保护陆曼笙的人。
    “陆曼笙”看着叶申，眼里皆是慈爱：“申儿，你可有问过她的心意？再问问你自己的心意。你将她拱手让给旁人，若她被辜负，你岂不是会更后悔？两人有缘、心意相通，才能走一辈子啊。”
    娘亲的劝解那般朴实，让叶申哑口无言甚至脸颊有些发烫。叶申迟疑道：“我心悦于她，却不知道她如何想我。”
    “陆曼笙”笑得狡黠，她也是第一次看到儿子如此踌躇的样子，便道：“你想知道吗？其实她……”
    突然夜风吹过，香气越发淡薄。“陆曼笙”的神情变得茫然起来，叶申猜测香料的效力快要过了，呼唤道：“娘亲？”
    “陆曼笙”点点头，还想再说点什么：“申儿……”
    话语未尽，身子便倒在了叶申的怀中，叶申勉力才架住了陆曼笙。喜欢的女子就在自己怀中，带着熟悉的桂花香，叶申突然紧紧拥住了陆曼笙，将头埋在陆曼笙的脖颈之间。
    他害怕自己保护不了她，他太害怕失去她了，甚至害怕得不敢袒露心意。可她是陆曼笙，是给他金疮药的二小姐，是不许他死的陆曼笙，他真的舍不得将她托付给别人。
    叶申心中的欲望一点点被放大，胸口的伤再次裂开，鲜血渗透了衣衫也浑然不觉。
    他只怕这是最后一次，能这样毫无顾忌地抱着她。
    一时周遭只听得见落叶的声音。
    “你抱着我做什么？”清冷的声音从怀中传来，陆曼笙清醒了。
    叶申失落地松开手，扶着柱子，看着陆曼笙笑着说：“是陆姑娘来抱我的，可不要诬赖我呀。”
    闻言，陆曼笙皱眉道：“我怎么会主动去抱你？休要信口雌黄了。”
    叶申扯下领口，借着月色能看到领口上有一些口脂的痕迹，叶申说：“若我是强行抱住陆姑娘，怎会留下这般痕迹？”
    叶申这副嘻皮笑脸的模样让陆曼笙有些气恼，却又无法辩驳，她也不知自己为何会深夜站在叶申的客房门口，清醒后还抱着人家。陆曼笙只觉得头晕，脸有些发烫，感到十分尴尬，只好转身道：“我先回去了，大约今天有些昏头吧，劳烦二爷原谅我的失礼。”
    “咝——”叶申发出忍痛的吸气声。
    陆曼笙这才察觉到手上的湿润，记起自己刚刚将手放在叶申的胸口上：“你伤口裂开了？!”
    陆曼笙赶紧将叶申扶回房间，道：“我去找王医生。”
    “不要。”叶申再次拉住陆曼笙的手腕，“不疼的，不要大半夜的麻烦王医生了，而且此时去找人动静太大，如今已经锁城，怕是会引起黑五的注意。”
    陆曼笙只得作罢，扶着叶申坐回了床榻边。窗外静得可怕，叶申抱着歉意说：“之前杜家村的事，黑五和魏爷一样，以为你和我是一伙的。他现在没空，但迟早会想到你。我已经很抱歉了，如今却给陆姑娘惹了更大的麻烦。”
    听到这话，陆曼笙又好气又好笑：“如今说这些又有何用？救都救了。若说脱身的法子，我倒是可以把你的尸体交给五爷，以示清白。”
    “对……你可以这样做。”叶申因为伤口流血，脸色有些苍白，却仍带着笑意，“可是你会杀我吗？”
    叶申问得太认真了，以至于陆曼笙一时忘了叶申还握着自己的手。
    “二爷倒是逼得我没的选。”陆曼笙苦笑，不动神色地收回手。
    “如今之计，陆姑娘确实别无选择。”叶申伸手比了一个枪的姿势，对准了自己的胸口，牵强地勾起嘴角道，“要么，让我死……”
    如此说着，叶申又将手伸向陆曼笙，露出了独有的傲然笑容：“要么，你跟我走。”
    陆曼笙一时不知如何作答，愣在原地。叶申已经彻底想明白了，他无法看着眼前的女人嫁给别人，他还是要将仓库里的杂物统统丢掉。
    叶申见陆曼笙不说话，想起了娘亲的劝解，便大着胆子追问道：“如果这件事过去了，我还侥幸地活着的话，我带你去我的家乡看看好不好？那里有青山绿竹，风景很好。夏日桃红柳绿，可同去泛舟；冬日白雪皑皑，可携手踏梅……还有很多景致，我都想与你去看看。”
    似乎是陷入了叶申所描述的想象中，陆曼笙很久才回过神来，轻声道：“二爷，我还没想好。”
    这就是委婉地拒绝了。叶申面上难掩失落，松开手，装作累极了合眼的样子。陆曼笙见状，便退出客房离开。等陆曼笙关上门后，叶申又偷偷地将藏在袖口的香瓶取出，端详了片刻又藏回怀里。叶申决定不把这香瓶还回去了，如果有机会他还要再试试。