皇后面色一沉：“昭燕！”
    昭燕猛然震住。
    “我说过没有人能阻止得了你父皇的决定。”见她露出怯色，皇后别开脸，阖上双目：“这事你皇祖母早就知道了，便是连她都不能。”
    “竟连皇祖母也阻止不了父皇吗？”昭燕泪眼婆娑，不知所措：“难道就没有别的办法了？”
    “为什么一定要和亲？旧时也有公主和亲西蛮，可没过几年就被虐杀而死了！那些西蛮人如此暴虐，若让长姐姐嫁过去，难保不会像曾经和亲西蛮的那些公主一样落得凄惨下场呀！”
    昭燕拼命央求皇后：“母后，您快想想法子呀，我们不能眼睁睁看着长姐姐嫁去西蛮！”
    “没有其他办法了。”皇后颦蹙眉心：“你父皇心意已决，不是她，便是其他公主。”
    昭燕的泪凝在眶里，重复低念这几个字：“其他公主？”
    “你还不明白？”皇后面上尽是不忍与恻隐：“大成适龄的公主只有她和你，这次和亲不是她便是你。难道她不去，换你去不成？”
    昭燕瞠目结舌，整个人都傻住了：“凭什么一定是我跟长姐姐……？”
    她心中有股说不出的怨气与委屈，深深埋在母后怀里哭：“难道就不能让别人顶替吗？我记得、我记得从前也有将大臣之女赐封为公主外嫁的先例，难道不能效仿吗？”
    皇后幽叹：“不瞒你说，这事原便是要由嫡亲血缘的你来和亲。可莫说你这身子岂能熬得住长途跋涉，母后便是死，也绝不能眼睁睁看你这一生葬送给西蛮那些野畜生手里！”
    听着母后激动的话语，昭燕迟缓地反应过来，愕然抬头。
    皇后怜爱地为她抚去泪珠：“如今已是让安晟代替了你，若再换成其他臣子之女来代替她，恐怕便没有了两国和亲的重要意义。”
    昭燕恍然明白，原来长姐姐竟是代替她和亲西蛮，登时既愧疚又绝望：“可、可是……”
    “……还是不行。”
    皇后万没想到话已至此，昭燕竟还想替安晟说话。
    昭燕拼命摇头，掩面哭泣：“长姐姐她不能嫁，她是不能嫁人的。”
    这话竟让皇后嗅出一丝端倪，她扳过昭燕：“你这话是什么意思？”
    “你知道了什么？”
    第68章 心意已决   “她便是死，也要死在我的身……
    龚玉拂将柳煦儿从常欣宫送回来了。
    安晟并不意外柳煦儿会再次踏入常欣宫, 却怎么也没想到被送回缀华宫的柳煦儿竟是这般狼狈的模样。
    柳煦儿冒雨去见柳公酌的时候浑身皆已湿透了，兴许是长时间浸在湿衣裳中，又或者是紧绷与松驰的精神交替令她支撑不住昏迷过去, 龚玉拂将她接手过来的时候柳煦儿已经起了高热。等把人送回缀华宫交给梅侍官的时候，整个人更已烫得不行。
    皇帝离开缀华宫后不久, 梅侍官匆匆回到公主寝屋，向安晟禀报了这件事情。
    安晟哪还顾得了其他, 将人直接接到他寝宫，又唤来兰侍官为柳煦儿探一探脉。想他这本该病的人没病，不该生病的人却病得一塌糊涂, 可把安晟愁坏了：“去便去了, 怎也不知道照顾好身体, 竟把自己淋成这样。”
    安晟越想越觉得气不顺：“真不是常欣宫那帮子混账欺负煦儿老实, 故意刁难她折磨她, 让她冒着外头的雨势出去淋雨？？”
    梅侍官摇头：“龚姑娘将人送回来的时候明说了，是煦儿冒雨闯进常欣宫。”
    龚玉拂带去的原话还说，柳总管心善人慈, 看在公主的面上、念在父女的旧情, 又见柳煦儿倒地不起，没让人动她一根寒毛，全须全尾将人送回来的。
    安晟疑心未减, 直到兰侍官仔细检查确定柳煦儿身上没有其他伤口，这才稍稍放心。
    “煦儿淋了一场雨, 寒湿之邪入侵人体，这才引起高热。回去我去开几贴药给她煎服，再静心休养便能好。”兰侍官号完脉象，深深看了安晟一眼：“但我观她心有氟郁、七情不宣。大约这阵子被殿下要嫁人的事给伤透了心。郁结不平害得不轻, 虽说这会儿我能开方治得了皮，里子的病症却还得靠其他人的心药才能医。”
    安晟轻轻蹭过柳煦儿滚烫的脸颊，一言不发地守在她的身边。
    兰侍官退出屋外正打算去给柳煦儿煎药，梅侍官随后跟上叫住了她：“兰儿，我还有件事想问一问你。”
    “梅姐姐，什么事？”兰侍官伫足回头，等着梅侍官跟上她的步伐。
    梅侍官看了眼身后的那扇门：“方才你给煦儿把脉的时候，可曾注意到还有什么其他病状？”
    “其他病状？”兰侍官寻思摇头：“该说的我都说了，除了淋雨受寒起了热，我看她就是忧虑过重，才会导致肝火燥。没什么大毛病，不必担心，养几天就能好全。”
    “真没什么大毛病？”梅侍官面露疑色，又说：“可她这阵子不是经常喊头疼吗？之前你给她看过没有？可曾查出什么问题？”
    “头疼的事，她确实来找我看过。可我仔细给她检查了，一没外伤二没内症。也不知是不是她心里作用，老说听见耳边有人在说话。我连耳朵都帮她检查过，一点毛病也没有。”说着，兰侍官反而打量起梅侍官的脸色：“怎么了，难道你发现什么不对劲的地方？”
    梅侍官是她们四人当中心思最敏谨细腻的一个，很多时候别人往往容易忽略的很多细节，她都能够细察入微然后发现疑点。
    梅侍官微顿：“没有，我就是担心煦儿本来身子已经不舒服，若是再淋雨烧出什么毛病可就不好了。”
    “有我在，出不了问题。”兰侍官松一口气。
    方才听梅侍官古怪的语气，兰侍官还真怕会从她口中听见柳煦儿有什么问题。虽说柳煦儿不比她们自小追随主子同吃同住一并长大，但这些日子相处下来很融恰，大家早已将柳煦儿视作自己人看待。尤其自家主子对柳煦儿什么心思，众人更已心知肚明。倘若这时候告诉她们柳煦儿有问题，别说她不敢置信，便是她们的殿下恐怕也是绝对无法接受的。
    梅侍官回以一笑，叮嘱兰侍官赶紧去煎药，等人走后，笑意这才慢慢减淡，神色复杂。
    柳煦儿平日总是既精神又活泼，便是近段时间偶尔喊头疼，没一会儿又会很快恢复元气与活力。
    说起来，她最近一次大病，还是在发现水井女尸之时被不小心泼了一身水给闹起来的。这一次她跑到外头淋雨不说，安晟唯恐她憋心事给憋坏了，否则也不至于一病不起。
    柳煦儿从常欣宫被送回来以后就生了一场大病，病起来比安晟装的还要汹，吓得他天天守在榻边摸摸抱抱，喝药喂粥亲力亲为。
    反正皇帝已经来过了，该做的戏也都做完了，安晟索性也不装病了，对外宣称公主病愈。
    只是公主才刚病愈，她屋里的宠婢却紧接着也发了病，导致出入缀华宫的药医始终不断，一度令外人怀疑那会否是什么传染病。
    不知道的只当是有传染病，后宫人人都怕极，躲在宫里不出门。知道的私下暗暗诽议，都在讨论近日外廷传来的一件大事，那就是安晟公主将要和亲西蛮的事情。
    彼时朝堂之上日日犹如菜肉市场鸡飞狗跳，起初是因主战主和两党相争头破血流，近日却又换成了别的事。起因是作为上任不久的大理寺卿，邢严利用职务之便开始大掀旧账，揪出无数桩经过上任大理寺卿之手打通关系暗中压下的陈年罪状，将整个朝廷不少官员拖下水。
    要知道大理寺是什么地方，手头案子可大可小，从前只是不查，但凡查了涉事官员几乎一查一个准，逮谁必遭殃。
    原来邢严早有预谋，只是从前刚新上任，这里头的水又深，但凡有点顾虑一时半会不敢轻举妄动。可他现在要走了，哪来那么多忌惮，干脆走前搅场大的，誓要将那藏在朝廷光鲜布幕之下的沟蛆一条接一条给揪出来。
    邢严露这一手直接煽动了整个谏院，以当初在公主接风宴大放厥词的张正言为首开始无差别攻击，将朝廷官员挨个弹劾个遍，气得不少大臣险些中风葛屁，一时搅出泼天狗血，甩了皇帝一整脸。
    皇帝被那个气啊，臣子们那个恨啊，盯着邢严的脑门只差眼神不能化刀，不然早戳他个千百回了。
    最可气的是邢严煽完一片腥风血雨，拍拍屁股上表辞官，皇帝兼百官恨得咬牙切齿，却愣是没一人能奈他何。盖因邢严此人平素行事太端正，端正得半点揪不出纰漏，便是往死里揪出鸡毛蒜皮的事儿，皇帝还要忌惮他背后有势力庞大的家族，在西蛮来犯的节骨眼，竟是半点不敢拿他来刀以祭心头之恨。
    但也正因为意识到西蛮来犯令他变得多么被动，皇帝终于在这天正式宣布了大成与西蛮协议之下的决定，将由大成的公主安晟和亲西蛮王稳固两国之间的和平。
    此事一出，朝野内外一片哗然。
    便如朝堂之上主战主和争论不休，有人认为不该屈就，当然也有人不愿战事再起，一时间上至山院酒楼文人墨客，下至凡夫走卒平常百姓，人人都在谈论并关注此事。
    随着皇帝正式宣布了这个决意，和亲的圣旨也在第一时间送到安晟公主的缀华宫。彼时除了跟随安晟公主从遥遥旧京而来的内侍以外，整个缀华宫也都陷入一片恐慌。
    这些不少人原都是从各宫临时调配至缀华宫的，自安晟公主入京以来，她们跟着这位风风光光的主子也算在宫里意气风发了一段时间。哪成想好日子没过几天，竟就传来了这样的坏消息。
    公主出嫁，大半个行宫的人都个陪着过去。然而和亲的是在大成人眼里宛若畜生野兽一般的西蛮人，不说环境不同，便是两国之间局势紧张，金尊玉贵的公主殿下尚且难能自保，更别说是她们这些任人轻贱的奴才了。
    霎时间整个缀华宫的人便像要塌了天，有些心思活络的已经暗暗开始另寻门道，盼着能够尽快脱离缀华宫。
    这些人里并不包括柳煦儿，因为自她病倒之后，再不曾恢复自主意识。不论宫中太医还是兰侍官竟都有些一筹莫展，可把安晟急得团团转。
    安晟的焦虑让缀华宫里其他人误以为是对和亲西蛮的抵拒，这日皇后登门来访，便有人悄然将这事说予她听。
    随着和亲的日子越来越近，缀华宫里越渐人心散乱。不少人见惯后宫人情冷暖，唯有皇后隔三差五会来探视，便觉这是位仁慈的主子，变着法儿争先恐后投效于她。
    但要想入得了皇后的眼，势必要有这个资本，很快催生出不少两面三刀的势利眼，逮着什么动静都往皇后娘娘跟前说。
    于是生病的柳煦儿被安晟公主接到寝宫里的事、公主对她的诸多特殊照顾通通落入皇后耳中。
    皇后由始至终平静温和，仿佛那些宫人眼里极不寻常的事情，在她看来一点儿也不稀奇。
    自从安晟‘病愈’以后，皇后每隔几天就会来缀华宫陪她说说话，反倒是昭燕再也没来了。偶尔问起，皇后也只是说她病了。但安晟没有过多去问她的情况，昭燕本就身子差，生病是常有的事。只不过以她的性子便是这时候病了，知道他将远嫁西蛮，就绝不可能一步都不曾踏入缀华宫来。
    安晟不清楚昭燕究竟对这里面的事知之多少，但既然她选择了避而不见，无论自愿与否，安晟反而乐于不见。
    倒是皇后来说了好些安慰的话，若非安晟事前早已查到幕后推手正是她，恐怕真是要被这张温婉仁善的表象给蒙骗。
    “可恨西蛮来犯，危我大成。”皇后幽叹，“自佛台山归来至今陛下日日与众大臣在议事殿中就此事想尽办法。偏偏连年战乱涂炭众生，休养生息来之不易，大臣们不舍放弃，尤其近年各地方出现洪灾与瘟疫，那情形你是不知……竟如回到了八年前那般惨绝人寰，令人痛心。”
    安晟久病初愈的面容淡淡：“事已至此，我也不希望重蹈当年覆辙。”
    皇后静静看她：“终究这事还是苦了你。”
    该气的早已气过，唯剩苦涩与认命，安晟端着一脸病色，任她瞧个清清楚楚。
    “你房里那丫头的事本宫近日听说了。”在听了好几天关于柳煦儿的事迹之后，今日是皇后头一回提到柳煦儿，“听说她也是忠心，为了阻止和亲西蛮的事，冒雨去求柳公酌。只可惜柳公酌自私自利不近人情，他又岂会为了这么一个所谓的干女儿冒险去做动摇自己根基的事情？”
    终于，她从安晟脸上看到了一抹鲜为表露的怜惜：“可不是吗？若非如此，也不会把自己病成这样，真是个傻丫头。”
    皇后静默良久，方启唇：“本宫听说你们主仆感情极为深笃，想必无论天涯海角她定不会舍下你。只是本宫听闻她已连病数日，至今没能醒过来。待到启程那日若还不醒来，你又该如何是好？”
    安晟陷入良久的沉默，皇后再次开腔，向她递出橄榄枝：“本宫知你心中怜惜，你若真心待她，不如便将她留在宫中，日后尽可留在本宫身边，必不会让人欺于她……”
    “不。”
    安晟扬声打断：“我不打算将她单独留下。”
    皇后眉心一抖，忧心说：“可是她如今病成这样，恐怕无法支撑长途跋涉……”
    然而安晟毫不领情，声音较方才冷了几度：“多谢娘娘美意，只是安晟心意已决。她便是死——”
    “也要死在我的身边。”
    皇后被她这一声咬字极重的音给怔在原地，神情辗转间，便像是败给了她的这份执拗：“罢、罢。”
    “她是你的人，你想怎般处置便怎般处置，本宫再不会干预。”
    安晟这才稍稍缓了颜色。
    第69章 真伪   “安晟公主可真是好狠的心。”……
    “安晟公主可真是好狠的心。”
    离开缀华宫的路上, 红绣伴着皇后徐徐踱步，身边除了凤仪宫的随侍宫女，身后还跟着几个从缀华宫挑回来的人, 无不感慨唏嘘：“都已经知道自己将要嫁去那等蛮荒之地，既是昔日最亲近的内侍, 竟不顾死活也要抓在手里不肯放行。”
    红绣偏头扫去一眼，那几人立刻堆起谄媚的笑：“万幸以后我们跟的便是大慈大悲的皇后娘娘, 奴婢等人日后一定尽心尽力侍候娘娘，绝不会有半分异心。”
    自从听说安晟公主将要和亲西蛮，心思活络的几人按捺不住, 时常借着由头接近随侍皇后而来的红绣姑姑, 盼着她能在皇后面前美言几句, 带她们离开这个将散未散的缀华宫。
    这段时间她们一直悄悄给红绣递消息, 不仅告知皇帝来探视时前前后后的异常, 还把柳煦儿从常欣宫被送回来之后的近况也递了出去。
    念在她们立下种种‘大功’，终于说动红绣在皇后面前为她们美言，首肯了将她们调出缀华宫转来凤仪宫的事宜。
    这些人满心以为得偿所愿, 孰不知皇后不过是方才在安晟面前讨人不成, 为了秉持她口中所谓的‘仁善之举’，这才佯装又从其他人中挑走几个做做样子而己。