但好歹他喜欢阿梨，又知根知底。
    “跟你姑母道个错儿，上桌来吃饭。”最终，韦老太太也只想着息事宁人，让阿梨低头，先认下这门亲事。
    但阿梨却犯了倔性子：“要我嫁给阿昌，除非我死！”想起阿昌那句不客气的质问，还想动手打人，阿梨鼻尖有些泛红。这些年的忍耐，并没有换得姑母的怜惜和心软，反而事事变本加厉。
    “宋教谕说过，只要我愿意试，未必没有一个更好的前程。阿昌那样好，你为何不让棠姐儿嫁给他？她可以去郡守府选拔，我为何不可以？”
    这桩迫嫁的婚事，成了压垮阿梨肩头的最后一根稻草。从前不敢说的，一旦冲口而出，似乎也没那么困难，甚至是有些报复的快意的。
    但韦氏却为阿梨渐渐觉醒的反骨气得脑仁子一抽一抽地疼，一拍桌子，站起身，抬手就朝她面颊上扇去。
    幸而庆嫂见势不对，忙抱住了阿梨。那一巴掌扇得她发髻都歪了半边。
    “升米恩，斗米仇，你吃我的，住我的，辛辛苦苦养你到这样大，没落着一句好。如今翅膀硬|了，倒是晓得拿刀子戳我的心，敢跟我顶嘴了！你给我滚出去！滚出去！”
    朱茂森见韦氏歇斯底里，忙瞪了她一眼，拉她坐下，反被她推了一个趔趄。韦老太爷与老太太吓得鹌鹑一般，缩在一角暗自垂泪。
    而旁人看戏的有，着急的有，阿昌因没有位置，被赶到外头门槛上坐着，听得里头的争论，一张脸红了白，白了黑。拳头展开又攥紧，牙齿咬得咯咯作响。
    阿梨在韦氏手底下受委屈是家常便饭，他并不以为意。他气的是他都不嫌弃她，她竟然不愿嫁给他？这世上怎会有这样没良心的女人？
    忍了片刻，他嚯地站起来，正要抬腿进屋，旁边却有人轻叩了叩门板：“韦兴可是住在这里？”
    “关你甚事！”他没好气地喷了一句，恨恨地扫那人一眼，满腔的怒火却又霎时哑了，只觉得胳膊又开始隐隐作痛。
    李贽往铺子里看了一眼，正见韦氏恼怒地推着阿梨的胳膊，要将她赶出门。而阿梨尤攥着手中的药包，紧咬着唇瓣，眼中含着一汪泪，脚下却纹丝不动。
    离开了韦家，她与韦兴又能去哪里？更何况韦兴的腿乃是因替朱裕服徭役而重伤。那十两银子看着多，实则哪里顶得住汤药不断流水般花出去。如今她手上不过还只剩了四两出头，而韦兴的腿要治好且还需很长一段日子。
    “阿梨！”
    李贽看着那样的阿梨，心中很不落忍，又有些隐隐的怒气。人活一张脸，树活一张皮，人家已这样欺到她头上，她为何就不知道反抗呢？对着自己，她不是嗔怨怒骂，能耐得很？
    “你出来。”片刻的怒意随即散去，李贽的语调十分平静。
    阿梨望李贽一眼，有片刻的犹豫。而朱棠朝外一望，不由下意识将肩背挺得笔直。
    那男子是谁？夜色里虽看得并不分明，但隐隐是光风霁月、清贵出尘的样子。
    微贱如阿梨，何时竟结识了那样一看便极为出众的人？
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    第15章 条件
    “瞧瞧！你们都瞧瞧！她成日家在外头勾三搭四，不知与多少人鬼混，如今野男人都找上门来了，怪不得看不上阿昌了！”
    韦姑母听见那一声，口无遮拦，张嘴便将屎盆子往阿梨头上扣。听得李贽紧锁两道浓眉，只觉得听她说话都污了自己的耳朵。
    但韦氏这样泼辣又拉得下脸面的商户女，并不值当他动一根手指。
    “我是府衙户曹司户参军，掌户籍、计帐、道路、杂徭、逋负、良贱、逆旅、婚姻、田讼、旌别孝悌等事。韦太太，请叫您儿子朱裕出来，随我往府衙走一趟吧！”
    府衙二字已经成功震慑住韦氏，令她嚣张的气焰顿时萎靡了一大半，那后头所管的长长一大串职务又叫众人暗中咋舌，感情他什么都能管？
    听到他要逮捕朱裕去府衙，韦氏面色一白。
    当年韦长生家财万贯，算得上一方豪强，却是竖着进去，横着出来，叫人生生打死在监狱里，抄家罚没了事。临州没谁比朱家更清楚，那是个不讲道理，吃人不吐骨头的地儿。
    这些年，她攒足了劲头让儿子读书，指望着他科举入仕，也混个一官半职。可朱裕资质平平，算盘打得倒是好，但却并不是读书的料子。读到快二十，却连个秀才也没考中。
    “裕哥儿是读书人，你凭什么抓他？”虽然有些后悔方才祸从口出，但韦氏仍旧嘴硬，却是色厉内荏，紧紧抓住了朱茂森的肩头重重一拧，着急忙慌地冲他使了个眼色。
    朱茂森会意，擦着额头冷汗，一摸腰间鼓鼓的钱袋子，离席出了铺子，毕恭毕敬点头哈腰地来到李贽身边，拉住他的袖子往旁边：“贱内是刀子嘴，豆腐心，管教小孩子脾气急了些，实则没有恶意。您大人有大量，就饶过她这一回。回头我一定好好管教她。”
    他一边说，一边将钱袋子往李贽手中塞，却被李贽抬手打落在地：“很好，又多一条贿赂朝廷官员之罪。”
    这人桀骜不驯，看似刚正不阿，朱茂森本还抱着几分希望，这一下心都凉得透透的，忙跪在地下，痛哭流涕乞求道：“我与韦氏只得了这一个儿子，他自幼读书，没干过重活儿，又哪能吃得了修桥铺路的苦头？求大人怜悯小人夫妻一片爱子之心……”
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