周围太静了。
    在宇宙里航行，就如同在一条黑暗的河流上漂流。恒星之间相隔极远，航道上大部分都是连光线都难以抵达的地方。但他们无需害怕，因为电磁波会在无数个跃迁点之中织成一张网，把他们与人类世界联系在一起。
    现在，通讯频道彻底陷入了静寂。
    接二连三地，所有友舰都陷入了沉默，通讯组的声音已经彻底消失，无论洛纱发出怎样的信号，都如同泥牛入海一般，收不到任何回应。
    通讯消失了。
    所有仪器都没有损坏，电磁波可以正常发射，却收不到任何回音，就好像这片空域里密布的军舰都在同一刻突然消失。
    可是，雷达视野里依然没有敌军。
    就在这样的静寂里，舱内突兀地响起了一阵恐怖的、尖锐的声响。
    洛纱惶然抬头，发现那是示警装置，所有的引力场监测装置都在声嘶力竭地鸣笛警报。
    这样幅度的警报，说明他们已经身在异常的引力场中，周围存在时空扭曲！
    少女本能地望向舷窗以外，可她也知道这完全是徒劳。
    周围没有虫洞、没有黑洞，没有任何能造成时空弯曲的天体，航路图上空空荡荡，连最近的恒星都有几光年。这片茫茫的宇宙完全是真空，根本没有任何能引起时空乱流的东西！
    向导精神力扩张到前所未有的地步，洛纱无望地放出精神力，想要感受周围的一切。可是没有，什么都没有。如果附近有什么东西存在，身为哨兵的云暝只会比她更早发现！
    中控室里的屏幕上一片触目惊心的红点，仅仅十分钟，所有友舰都已经是“失去联络”的状态。
    无信号！无信号！无信号！
    笼罩着洛纱的头痛正在变得越来越尖锐，像一根针狠狠扎在她的脑海里，几乎让她双眼充血，但此刻洛纱已经顾不及那些。
    他们遇到了非常奇怪的状况，有史以来从未出现过的状况，没有任何人能解释的状况。
    明明十几分钟前还一切正常，他们从头至尾甚至没有发现任何可疑的迹象。到底发生了什么事？
    他们遭遇了什么？他们会死吗？
    少女头痛欲裂地抬头看着云暝，张了张口，从颤抖的嘴唇里说出的却是：“飞到最近的跃迁点还需要三分钟。”
    云暝没有回答。
    在所有人都不明所以的时候，他显得异常焦躁。可现在他的表情居然非常平静，银眸里含着他惯常的、气定神闲的笑意，嘴角微微上扬，朝她笑了笑。
    有一瞬间，洛纱觉得云暝一定是想出了什么办法，他总是这样，胜券在握，神兵天降，让她可以无条件地信任。
    就在这时，她被一只手抓住。
    洛纱眼前一阵天旋地转，她被哨兵提了起来，以根本无法反抗的力度。舱壁的自动门滑开，云暝扬手，把她丢进了一只微型舱。安全带“咔”地一声系好，舱门立刻合拢。
    每个星舰都配备很多这样的微型逃生舰，每只容量只有一人。就像船沉没时放出的救生艇，这些微型舰能在主舰解体时脱离逃生。
    他们要离舰吗？主舰要解体了吗？他知道发生了什么事吗？
    慌乱的脑海里蓦然照进一丝清明，洛纱强行按捺住狂跳的心脏，告诉自己必须保持冷静。
    这是合情理的，因为逃生舰质量小，在短时间内能加到更高的速度，云暝应该是要放弃主舰，和她分别乘坐微型舰逃生，这样他们能更快抵达跃迁点。
    虽然谁也不知道这种异常情况的范围有多大，跃迁点的另一端是不是仍然安全，但在这里多留一刻就危险一刻，跃迁出去还有一丝希望，洛纱只有祈祷逃生舰携带的燃料足够他们进行连续跳跃。
    这艘逃生舰的程序仍然是由主舰控制的，此刻它已经开始了燃料灌注。仪表盘上的数字飞快滚动着，50%……70%……100%……120%！
    ……120%？
    洛纱愣住了，燃料容量已经超过了荷载极限，可是那个红字还在继续飞快地上涨。
    300%……600%……2000%……5000%……8000%……15000%！
    这是从未出现过的情形，有一瞬间洛纱以为是仪表盘出现了故障。但她随即就意识到，那是因为主舰的指令还在继续，云暝在把主舰的所有燃料注入这艘逃生舰！
    他要干什么？！没有燃料他要怎么进行跃迁？
    少女甚至忘记了使用电磁通讯，就好像他能听到她的声音一样，洛纱对着舷窗尖叫：“你要干什么？！”
    在尖锐的头痛中，洛纱觉得自己的角膜一定已经出现了破裂点，否则她眼前的视野不会在一片蒙蒙的血色中晃动。
    没有回答，只有冰冷的机械音响起：“请注意压力和环境平衡调节，准备进入跃迁点。”
    洛纱看到流星般的火光。
    燃料对接完成，逃生舰以近乎疯狂的加速度脱离主舰。速度在几秒之内就加到了800km/s，以这个速度，并不需要三分钟——只需要几秒钟，她就能冲进跃迁点。
    这样恐怖的加速度，什么压力调节装置也无法平衡掉。洛纱只听见“啵”的一声响，鼓膜瞬间就被震裂，周围陷入可怕的寂静，她什么也听不见了。
    只是一瞬间，主舰就缩成了一个看不见的点。最后的那一刹那，隔着黑暗的宇宙，洛纱看到舷窗前的云暝正在看向她的方向。
    洛纱觉得他好像想对她说些什么，可是她眼前的世界已经陷入无边无际的黑暗。
    *
    帝国历375年10月20日，整个宇宙的呼吸暂停了一瞬。
    没有一声枪响。半个第七舰队、整整三万名巡空的战士，凭空消失了。
    同一时间，神圣同盟不宣而战。
    一支重型舰队从宇宙无边的黑暗里现身，朝枫林要塞狂轰滥炸。齐射的高能粒子炮群，宛如一阵辉煌的流星雨。反导系统无法承受这样的冲击，从建成以来就威震星河的枫林要塞，在几千万倍核爆的能量冲击中化为了尘埃。
    战争就此打响，一个酝酿五年之久的阴谋浮出了水面。
    聆听者，究竟是什么？
    进入星际时代以来的三百年，人类对时空乱流的认知已经日趋完备，所有已知星系里的黑洞都被观测得清清楚楚，宇宙里的航道纵横交错，人类动辄跨越百万光年，从未有星舰被吞没。
    但几百年来，一直有科学家猜想，除了黑洞和虫洞以外，还有一种非常特殊的情况存在。当更高维的空间出现裂缝时，也会在三维宇宙中造成时空乱流。
    可是这个猜想永远只能停留在纸面，既无法证实也无法证伪。就像一年只活三季的夏虫不可语冰，作为三维生物的人类，与他们制造的仪器，都不可能检测得到高维裂缝的存在。而如果有人真的误入其中，那也永远无法回来。
    这一刻，这个几百年的猜想终于被证实。
    Clavis星系中就存在这样一个高维裂缝，而神圣同盟比帝国更早发现了这一点。
    哨兵与向导的精神域本质上是对高维空间的感知。神圣同盟的生物科技领先整个宇宙，他们发现，用强刺激性的药物来对精神域进行生化改造，能让他们短暂地感受到高维裂缝的存在。
    这在几个小时内就会把他们的精神域彻底烧毁，但是战争行为中没有人道的存在，实验品的数量要多少有多少。凭借不计其数的实验体，神圣联盟花了接近五年时间，在茫茫星河间确定了那个裂缝的具体位置。
    名为聆听者的神秘部队，聆听的是高维裂隙里传来的风声。
    在对高维空间的探索上，神圣同盟与帝国之间并没有技术代差，可破坏总比研究要容易。
    在裂缝的位置施加高能反应，会使得空间裂缝不稳定而坍缩，将周围的一切吸入其中。
    消失在坍缩的裂缝中的人去了哪里？宇宙彼端的角落？某个未知的时空？还是干脆被乱流彻底挤碎？没有人知道。
    神圣同盟蓄谋已久，对外营造出觊觎新资源星系Canaan的假象，却秘密转移了真正的主力，以“聆听者”诱敌深入，意图利用南十字悬臂区里的空间裂缝一举歼灭整个第七舰队，从帝国手中永久性地夺走Clavis星系。
    这是一个堪称天衣无缝的阴谋。
    无可预料，无从躲避。
    人类无法防备从未出现过的东西，枫林要塞不分昼夜地一级战备，舰队实弹巡空，雷达阵列扫描着宇宙的每一个角落，却不可能感知从虚空里伸出的恶魔之手。
    在古地球语中，卡巴拉生命树，意味着从人到神的阶梯。这支由神圣同盟换皮的神秘研究组织，他们在帝国深藏多年的势力被横扫一空，但是没关系，因为最关键的技术已经完成。Clavis星系里的聆听者已经找到了那个答案。他们要……成为摆布命运的神！
    南十字悬臂区，三万人的信号彻底消失，帝国再也无法获得他们的影踪。
    枫林要塞已经不复存在，神圣同盟的战舰还沉浸在胜利的喜悦中，就在这时，他们的背后却忽然出现了耀眼的火光。
    十字双剑徽记，整整十二艘重型战列舰进入了雷达视野。
    这些原本已经该和要塞一起化作飞灰的战舰不可思议地出现了，带着折翼浴血的悲痛，第七舰队的反击在这一刻开始。
    在战争史中，这是堪称奇迹的一幕。
    轰炸开始以前的十分钟，第七舰队的十二艘主力战列舰已经通过紧急跃迁秘密离港。神圣同盟并不知道，在枫林要塞里留下的，只有来不及撤离的后勤部队。
    没有人知道，在不掌握任何信息的情况下，云暝少将为何如此果断地做出了决断。也许是出于多年与神圣同盟对抗的经验，也许是出于敏锐的战争嗅觉，又或许只是出于野兽般的生存本能。
    但那是唯一正确的选择。
    这个决定拯救了第七舰队，也给了帝国第一时间展开反击的可能。
    可云暝少将自己的座驾却已经来不及避开，他与三万名战士一同被高维时空的裂隙卷入，再无影踪。
    三十万光年以外，一艘带着十字双剑标记的微型舰缓缓在空港中落地。
    这是南十字悬臂区唯一的生还者。
    凭借质量极小的优势，它在几秒钟内强行冲入了即将被吞没的跃迁点。而后，这艘微型舰消耗了巨量的燃料，连续进行了七次紧急跃迁，跨越数十万光年，回到了位于盾牌悬臂区的Clavis-α星。
    当人们打开舱门的时候，里面的少女已经进入深度昏迷。
    她无知无觉地睡在舱内，眼、耳、鼻、口腔里都源源不断地流着血，那是因为她在太短的时间里强行跨越了太大的距离。这样高频的跃迁使她没有被裂隙吸入，却已经超越了人体承受的极限，她的角膜和鼓膜都被巨大的压力震裂。
    她受了很重的伤，可是她还活着。
    在消失前的最后时刻，云暝做了他所能做的最后一件事。
    将洛纱送回他的哥哥身边。