窗户飘来庭院里郁金香的芬芳，混合着桂花树的香气，睡衣丝带的薰衣草香。
    林宵睫毛翕动，微微睁眼，倒映出乔琳娜认真观察着的面容。
    乔琳娜柔顺的金发散开，手肘靠在床头，手指抵住太阳穴，红宝石眼眸好似一泓清澈的湖水。她背对着柔和的光线，林宵见到她雪白肌肤上细细的汗毛，染着一层漂亮的金光。
    两颗心紧密地联系着，林宵感到乔琳娜吻住了自己的嘴唇，她柔软的唇瓣带着一股青涩的果香，尔后愈发热烈，宛如杏子般的甘甜。
    乔琳娜在几乎要窒息时才分开嘴唇，她两手撑在床铺，俯视着林宵，宛如一头母狮，眼神里满是执拗与乖戾，冰霜又渐渐融化成解冻的河流。
    “不许抛下我。”乔琳娜沙哑地说。
    “下次不会了。”林宵望着她说。
    乔琳娜有些犹豫，好像坠入爱河的自己，已经成了另外一个人，于是小声辩解。
    “我……没有向你索求，我只是，太习惯你在身边了而已……”
    乔琳娜枕在林宵胸膛，闭目道：“但这感觉……挺不错。”
    “原来你也会撒娇吗？”林宵像是发现了新大陆。
    “你是特别的。”乔琳娜平静地说道：“对我来说就是如此重要。”
    时间安静地流逝。
    这次不同于小岛上林宵枕在乔琳娜的膝头，这次是乔琳娜将卸下防备的自己交在林宵手中。
    林宵手搭在她雪白的肩膀，看着天花板，似呢喃，又不知向谁说道：
    “我不会离开……我会终结末日，和你过上平静的日常。”
    *
    求婚非常顺利。
    由于已经见过乔琳娜的父亲，也不用担心老丈人会反对。
    婚礼举行的时间地点未定，但肯定得放在一切都尘埃落定之后。
    为此，林宵仍需努力，调查创世之龙的踪迹。
    与创世之龙见面，主要是想搞清以下几件事：
    末日的本体究竟是什么，拥有多强大的力量，创世之龙能否提供帮助。
    甚至，林宵对于自己为何会穿越到这个游戏世界仍然一头雾水。
    或许，象征至高法则的创世之龙，能够给出答桉。
    调查的下一个目的地，是位于锦城的“星火集团”总部。
    林宵与乔琳娜一同乘坐载具「风之子」，返回中洲。
    第一站是魔都的调查组本部。
    楚云、西格莉德在亲眼见到林宵安然无恙后，不约而同地松了口气。
    “现在网上还能查到你和泰坦之王对决的卫星画面。”西格莉德说，“点击量已经破十亿了！真是吓人！”
    “斩杀两名邪神，地表最强的名号，算是坐稳了。”楚云叼着香烟，说道。
    “是三名邪神。”林宵纠正道：“撒旦也倒下了，只是卫星画面没公布出来而已。”
    楚云眼皮一跳，手里烟头差点没拿稳，难以置信道：“大红龙撒旦？”
    “嗯，这次她的残骸也被我烧干净了，不会有蚩尤那样的意外情况发生。”林宵解释道。
    楚云面无表情地竖起大拇指。
    意思是，还得是你小子！
    西格莉德：“这么说来，还剩下最后两尊邪神？”
    乔琳娜单手抱臂，沉吟道：“我去过沙罗旅行……那里神祇的身份偏向‘守护者’。胡狼神阿努比斯，猫神巴斯特，还有许多沙罗神祇均已苏醒。她们与赛特之间存在仇恨，因此在讨伐赛特之时，有需要的话，我可以请求她们的协助。”
    乔琳娜曾在沙罗国度旅行，并有沙罗诸神的庇护，在对抗赛特之事上有着得天独厚的优势。
    林宵看向乔琳娜，开口道：
    “如果……我是说假如，我在调查创世之龙时分身乏术，讨伐赛特的事情，可以暂时委托给你吗？”
    乔琳娜嘴角扬起飒爽的微笑，伸拳捶在林宵胸膛：“什么傻话，这就是我该做的。”
    楚云颔首道：“我同意分头行动。一来，乔琳娜有多次单独行动的成功经验，二来，你不能凡事都亲力亲为，林宵。”
    林宵点头。
    有乔琳娜替他分担一部分邪神的压力，自己能够专注于调查创世之龙上。
    而在仅剩的两名邪神中，除‘风暴之神’赛特外，便剩下位于北地的‘魔罗’波旬。
    据已知的情报，中洲联盟已经与北地联盟展开合作，为的就是讨伐波旬，并为林宵找寻最后一根不朽骸骨。
    对此，林宵非常感激姜尚，姜尚也只是笑笑，说这是造福全人类。
    有姜尚与奥古斯都两名圣域在，集结两大联盟的底蕴，讨伐魔罗波旬的成功率极大。
    确认接下来的行动方针后，林宵忽然有些不舍。
    毕竟，一旦乔琳娜执行委托，这意味着她将暂时离队，并回到沙罗，率领诸神对抗‘风暴之神’赛特。
    这难度要比她之前‘收集塔罗牌’的任务更加艰巨。
    留意到林宵的眼神，乔琳娜温柔地笑了笑。
    林宵能通过「撒旦之力」分辨出她的心声：
    “不用担心我，先照顾好你自己……我很快就能凯旋。”
    林宵沉默片刻，望着会议室中的三名同伴，点头道：
    “我明白了，就按照楚云兄的计划行动。由我前往锦城调查‘烛龙’。”
    乔琳娜接过话茬：“我和巴斯特一起返回沙罗，率领沙罗神祇，对抗赛特。”
    乔琳娜目前是八阶圣域，配合完整的塔罗牌体系，能打出堪比九阶的一击，足够威胁到赛特。
    此外，沙罗的胡狼神阿努比斯已然恢复至九阶，这也是乔琳娜的底气所在。
    作战会议结束后，在西格莉德“吃顿好的”的提议下，众人前往一家高级餐厅的包厢内享用午餐。
    惠灵顿牛排的面包外壳酥脆，切开后的牛肉鲜嫩多汁，以蘑孤泥、松露和鹅肝酱混合成的酱汁散发出诱人清香。
    “欧呜。”大福张开大嘴，囫囵吞下牛排，尔后‘啪啪’拍击海豹腹部。
    唔…感觉还是鱼肉好吃一些！
    在午餐上，林宵和乔琳娜，公布了双方订婚的消息。
    “订婚？”西格莉德惊讶地睁大眼睛。
    “也不用表现得那么惊讶吧。”林宵说。
    “就是感觉好突然。”小秘书说，“同事突然跨越了人生的大台阶，抵达了生命的大和谐！”
    林宵差点把饮料喷出来。
    这丫的是什么虎狼之词？
    乔琳娜切牛排的手一顿，似联想起什么，脸颊微微泛红。
    “我早就发觉苗头，不过……订婚快乐。”
    楚云像位历经坎坷的兄长，微微一笑，举杯道：“今天这顿我请了。”
    “好耶，多谢楚云兄~”西格莉德学起林宵的叫法。
    “他俩的我请，你的自己买单。”楚云冷冷地说道。
    “为什么啊！”西格莉德叫道。
    楚云额头绽出‘井’字：“你饭量多大自己心里没点数嘛！”
    “切，凶什么，我自己买单好啦……”西格莉德端起饮料，笑道：“二位新婚愉快！”
    “是订婚。”乔琳娜轻声纠正。
    “一样啦，对了，买婚纱我可以帮忙参考的！”
    喧哗闹腾的午间休息过去。
    林宵接到来自姜尚的电话，对方表示关于‘太平洋事件’的关切。
    在得到林宵斩杀了两尊邪神的准确答复后，姜尚微微有些失神。
    “感觉……你都已经超越人类了。”
    姜尚摇摇头，再次确认道：“你真的已经突破九阶了？”
    “真的。”林宵平静道：“否则我也没资格，调查创世之龙的事情。”
    姜尚发出一声喟叹：“我自认为天赋算好的了，无心修炼也能成为圣域，但比起你……咳，算了。”
    道心有一瞬间的动摇，不过很快恢复，姜尚道：“我来是为和你说一声，魔罗波旬的事，不需要你来操心，中洲与北地会携手解决。”
    “毕竟……拥有救世决心的人类，并不仅有你一个。”姜尚微笑道。
    “我明白了。”林宵感慨道：“多谢。”
    “我好像沙罗那边，你的小女友也会展开行动吧？我就不多过问了，相信你们能够协调好。”
    姜尚道：“锦城那边，星火集团的人我已经沟通好了，你按照地址，直接前往他们的总部即可。”
    “星火集团到底是什么来历？”林宵好奇地问。
    能够运营《源世界》这样一款几乎与现实无异的虚拟世界，甚至能将虚拟世界内的道具带入现实。
    这样一家企业，这么多年来极为低调，从未闹出过任何重大新闻，堪称奇迹了。
    “最早的创始人，来自于一个信奉烛龙的古老民族，那个民族相信烛龙在闭眼时就能创造无穷多的世界，在睁眼时就能造成无穷多世界的消亡。源世界，只不过是烛龙创造的一个精神世界。”
    姜尚道：“星火集团的员工很少，基本是靠AI运行，所以闹不出什么大新闻。”
    “AI？”林宵诧异。
    “你去那边就知道了。”姜尚沉吟道：“我也曾试图找寻烛龙的踪迹，但一无所获。”
    “不过……你是突破了世界桎梏，首个成为神祇的人类，相信是你的话，总能成为例外。”姜尚说道。
    挂断电话。
    林宵准备启程。
    手机微微振动，显示来自乔琳娜的消息。
    乔琳娜：“我走了，回趟沙罗。”
    林宵：“这么快？”
    乔琳娜：“不喜欢道别的情绪……而且，早去早回！XD”
    林宵输入一行文字，思考片刻，删除，又重新输入：“我会想你的。”
    那边显示‘对方正在输入中’，提示消失，再度重现，如此重复数次，这才显示新的消息。
    乔琳娜：“我也一样。”
    ……
    中洲，锦城。
    星火集团的总部大厦充满未来科技感，银白色的建筑高耸矗立，蓝色玻璃倒映出悠悠白云。
    林宵戴着墨镜走进大厦，环顾四周，并未见到姜尚口中所谓的‘AI’，员工都是普通市民。
    “你好，我有预约。”林宵将名片交给面容姣好的前台小姐。
    “好的，林先生，您请稍等……”
    前台小姐在电脑上输入信息，表情微微变化，飞快抬头看了眼林宵，良好的职业素养已经无法遮掩脸上的震撼。
    “冒昧地请问，您是……世界冠军？”前台小心翼翼地问。
    “是我。”林宵大方承认，“信息可以了吗？”
    “是的，请您收好这张身份卡，跟随我们的服务人员，前往大厦42层。”前台赶忙道。
    “服务人员…在哪儿？”林宵伸出手指，道：“你是说，这个机器人？”
    圆滚滚的机器人站在林宵面前，颇有种憨态可掬的样子。
    “是的。”前台微笑道：“它会带领您与负责人见面。”
    “好吧。”
    在机器人的带领下，林宵乘坐电梯直达星火大厦的42层。
    宽敞无比的会议室内，衣冠楚楚的负责人面带亲切的笑意：
    “您好，林先生，久仰大名。”
    林宵颔首道：“是你给我发送的邀请函？”
    “准确来说，是源世界的世界意志，想与您见一面。”负责人笑道：“我只是个传话人。”
    “世界意志？”林宵一头雾水。
    “您是世界冠军，想必也听说过卡师世界中的谣言——源世界是活着的，是存在生命与呼吸的。”
    负责人一本正经道：“我要在里澄清一下，这并非谣言。”
    林宵冷冷道：“你觉得自己很幽默？”
    “简单来说，源世界并没有服务器，如果非要说有的话，那就是源世界的‘世界意志’。”
    负责人表情逐渐认真：“是那股世界意志，想和你见一面。”
    “你直接说，是烛龙想和我见一面，不就得了吗？”林宵说。
    负责人摇头：“那并非烛龙，而是烛龙子体中的其一。因为烛龙闭眼时能创造上千个世界，因此也能创造出上千个世界意志。当她睁眼时，这些世界都将消亡，并且将子体全部回归烛龙——所谓一生万物，万物皆不能离一。这么说您能理解吗？”
    林宵皱眉：“烛龙……就是道？”
    “可以这么说。”负责人颔首，“烛龙是道，也是千万个小世界。就像拉是太阳，同时也是象征冥界的‘阿图姆’一样。”
    “那你是谁，人类，还是AI？”
    林宵用「撒旦之力」观察这名负责人，却读不出半点和人类相关的情绪。
    “我是什么并不重要，你可以把我理解成AI，或者说是烛龙的仆从。”负责人说道：“你只需要知道，所谓的烛龙网络，也不过是烛龙闭眼时创造的梦境而已。”
    林宵嘴角一扯：“什么赛博烛龙？”
    “道，也是需要跟随时代进步的。”负责人露出微笑，眼睛里绽放出信息流般的蓝光，解释道：“我刚刚得到授权，与您见面的烛龙级别将提升。”
    “请和我来……”负责人伸手道：“烛龙的本体，想与您见一面。”
    “等一等！”林宵提高音调：“你刚才说，烛龙醒来时，她创造的小世界都会消亡。那我和烛龙本体见面，源世界之类的世界岂不是全部都会崩溃！”
    “很遗憾，理论上是这样没有错。”负责人说道：“运营十年的源世界，等到了你，这名烛龙想要等待的人，可谓寿终正寝。”
    “那样的话，你会死吗？”林宵目不转睛地盯着他。
    “我会，因为我也是烛龙的子体，我也将和千万条道路一起回归大道。”负责人说。
    “和我见一面的代价这么大，值得吗？”林宵问。
    负责人像是无法解决这个疑问，如宕机般陷入沉默，良久，他的眼中绽放出柔和的红光，发出男女声混响的中性嗓音：
    “值得，我的孩子。”
    “因为……你并不属于这个世界。所以，我无法运算出你的命运。”
    “只有这样，你才有，超脱命运的，一线希望。”
    林宵眼神不断地闪烁着。
    运算？命运？
    刚刚那句话好像是烛龙本体说的，她这句话到底是什么意思！
    林宵脑中疯狂运转，想起自己听说过一个段子。
    说《易经》里隐藏着世界的规律，能通过穷举法来演算易经，从而推演出世上的所有可能。
    如果创世之龙中的‘烛龙’，象征着这个世界的规律，那她同样能像一台超级计算机那样，运算出所有命运！
    命运不再变换莫测，而成为一段结论，是生是死，都早已注定。像数学公式那样工整、准确。
    但……
    只要公式里出现一个变数。
    所有已定的结论，都会被推翻。
    所有注定的命运，都将被改写！
    林宵平静下来，看向负责人，道：“带路吧。”
    地板打开凹槽，升起一架银白色的虚拟舱，负责人将虚拟头盔递向林宵，道：
    “请你进入烛龙网络……「精神与物质之主」，将在那里，与你见面。”
    林宵躺入虚拟舱，戴上虚拟头盔，眼前出现红色刺眼的信息洪流，低声道：“连接启动。”
    他的精神坠入无边无际的黑暗当中，旋即又坠入一条漫长的隧道。
    四面八方交织着信息洪流，在烛龙逐渐苏醒之时，有无数个小世界正在崩溃，成为一串串信息乱码。
    与此同时，源世界同时在线的上百万名玩家在同一刻，收到公告。
    “源世界服务器发生异常，所有玩家将在一分钟内紧急下线。重复一遍……”
    玩家诧异万分。
    “什么情况？”“服务器崩溃了？”“卧槽，什么时候能修好啊！”
    林宵知道，这条由无数小世界组成的隧道，就是通往原初之一的“道”。
    在“道”的尽头，林宵有预感自己将与烛龙见面，并且，了解有关世界的真相。
    ……